»Jeg troede, det bare var en boghandel… med et cirkustema«, fortæller en grinende medvirkende i traileren til Netflix’ nye dokumentar ’Circus of Books’. Men der tager han helt fejl.
Den godmodige dokumentar følger en unik familie, der viser sig som centrale forkæmpere for LGBTQ+-personers plads i den amerikanske historie. Filmen er skabt af Rachel Mason, der er datter af de to ortodokse jøder, Karen og Barry, som i snart 40 år har ejet Los Angeles’ mest populære sexshop: ’Circus of Books’.
Igennem gamle optagelser følger dokumentaren ægteparret helt fra begyndelsen, hvor de åbner deres forretning uden nogen andet agenda end at bestyre en velfungerende forretning. Men butikken bliver hurtigt et fast samlingssted for byens minoriteter og er den dag i dag et historisk klenodie.
Dokumentaren, der til tider giver den rødmende datter et lidt for detaljeret indblik i forældrenes sexliv, havde premiere forrige år på Tribeca, hvor den fik forrygende anmeldelser og blev købt på stedet af queer-aktivisten Ryan Murphy (‘Pose‘ og ‘Glee’), der senere distribuerede den til Netflix.
’Drag Race’-stjernen Alaska Thunderfuck og porno-legenderne Jeff Stryker og Larry Flynt er blot et par af de mange navne, der i dokumentaren giver deres besyv med og fremhæver ’Circus of Books’ som en essentiel del af LGBTQ+-historien.
For imens familien i 1980’erne kæmper for at normalisere deres levevej og kæmper med deres egen trosretning, går det i skræmmende billeder fra deres hjemmeoptagelser op for dem, at der er noget helt galt. Deres faste kunder og tætte venner er nemlig pludselig begyndt at blive dødeligt syge på stribe, uden nogen lader til at gøre noget for at hjælpe.
Den lille ’boghandel’ bliver derfor led i kampen mod stigmatiseringen af homoseksuelle i forbindelse med aids-epidemien.
’Circus of Books’ kan ses på Netflix fra 26. april.