Curtis Hansons navn nyder måske ikke samme udbredte anerkendelse som James Cameron, Oliver Stone eller Ridley Scott, men han fortjener at blive nævnt blandt Hollywoods store instruktører siden 90’erne.
Nu er han død, 71 år gammel, efter han sov ind i sit hjem af naturlige årsager efter i de seneste år at have døjet med Alzheimer’s.
Hansons mesterværk var ‘L.A. Confidential’ fra 1997, en sublimt stilsikker og overskudsagtig neo-noir om mord, barske politifolk og slibrige medier i 50’ernes Los Angeles med Russell Crowe, Kevin Spacey, Guy Pearce, Kim Basinger og James Cromwell i nogle af deres bedste roller.
Men hans måske mest behjertede film er den fremragende ‘Wonder Boys’ (2000), hvor Michael Douglas spiller en engelskprofessor, der over en weekend både skal håndtere en utålmodig redaktør (Robert Downey Jr.), en selvmordstruet elev (Tobey Maguire) og sin egen skilsmisse.
Allermest kendt er dog måske ‘8 Mile’, hvor Eminem giver den selvbiografisk som en talentfuld rapper fra et white trash-miljø i Michigan, og hvor Hanson igen demonstrerer sine evner til at skabe følelsesmæssigt medrivende og komplekse historier i en let tilgængelig udformning.
At Hanson også var en ferm spændingsfilminstruktør, understreges af hævnfilmen ‘The Hand That Rocks the Cradle’ fra 1992 og ‘River Wild’ fra 1994, hvor Meryl Streep og familie bliver taget som gidsel af Kevin Bacon på en rafting-tur.
‘In Her Shoes’ med Cameron Diaz fra 2005 vil nok blive hurtigt glemt, men heldigvis nåede Hanson også at instruere den anerkendte HBO-film ‘Too Big to Fail’ om finanskollapset fra 2011.