KOMMENTAR. En ung og rapkæftet sværvægtsbokser, der ofte bliver latterliggjort for ikke at have kæmpet mod en ligeværdig modstander, udfordrer en næsten 60-årig pensioneret champ til at træde ind i ringen igen.
Det skaber et kæmpe hurlumhej i medierne, og selvom den unge bokser trækker sig sejrrigt ud, har de to herrer stadig respekt og rosende ord til overs for hinanden.
Ovenstående er ikke plottet til ’Rocky’-franchisens efternøler ’Rocky Balboa’ fra 2006, men hvad der udspillede sig på AT&T-stadionet i Arlington, Texas, natten til lørdag. Her tørnede tidligere Youtuber og nu bokser, Jake Paul, sammen med en af sportens allerstørste koryfæer, Mike Tyson, i en opvisningskamp.
Medieomtalen har været stor, ikke mindst grundet Tysons comeback, men også fordi seerne ikke skulle betale i dyre domme for pay-per-view-adgang.
Netflix dækkede nemlig hele begivenheden gratis for alle abonnenter som led i en ny satsning på livedækning af sportsbegivenheder som NFL og wrestling. Svimlende 65 millioner husstande så med i løbet af aftenen, og selvom det markerede en seerrekord, blev det noget af en ilddåb for streaminggiganten.
Dårlig lyd, pixelerede billeder og et stream, der konstant crashede, var blot noget af det, der voldte problemer for seere verden over. Det er ærgerligt, for det gjorde det svært at følge med i de kampe forud for hovedbegivenheden, der faktisk tilføjede sportslig validitet.
For eksempel tørnede to af kvindeboksningens største profiler, Katie Taylor og Amanda Serrano, sammen om titlen som verdensmester i weltervægt. Der var kontroverser for alle pengene, da Taylor snævert tog sejren, i hvad hendes promotor Eddie Hearn kaldte »en af de bedste kvindelige boksekampe nogensinde«.
Det er meget muligt, men for mange af Netflix’ millioner af seere blev kampen en fragmenteret oplevelse afbrudt af crashes og problemer med at loade siden.
Heller ikke aftenens hovedbegivenhed kunne – efter fire stive timer med optakt, tekniske problemer og træden vande – nærme sig samme niveau i underholdningsværdi. Kampen mellem Paul og Tyson havde inden fået mange til at himle med øjnene over det farceagtige mismatch, og det endte med, at publikum fik syn for sagn.
Selvom Tyson kom aggressivt fra start, blev den 30 års store aldersforskel mellem de to ret hurtigt tydelig. Tyson havde svært ved at lande sine slag, og Paul lignede til sidst en, der holdt sig tilbage af respekt for den aldrende legende. Det gjorde, at de otte runder endte i kedsommeligt dødvande. Det var ikke Rumble in the Jungle eller Thrilla in Manila, men højst bare Patina på Prærien.
Aftenens mest seværdige øjeblik kom således inden kampen, da vi så spektaklet omkring Jake Pauls entre i den store hal. Iført skræddersyede, milliondyre boksershorts og flankeret af storebror Logan (der virkelig lignede en, der skulle kæmpe for ikke at promovere sin energidrik) kørte Jake Paul ind i salen i en pimpet, grøn Chevrolet. Tonerne af Phil Collins’ ’In the Air Tonight’ bragede ud over stadionets højtalere som en stikpille til Tysons rolle i ’The Hangover’.
Selvom dommerne enstemmigt kårede Paul som vinder, ville Tyson bagefter ikke afkræfte, at han kunne finde på at træde ind i ringen igen.
Hvis Iron Mike en dag beslutter sig at deltage i endnu en kamp med Netflix i ryggen, må vi håbe, at streaminggigantens servere er bedre rustet til at tage en lige højre fra de mange interesserede seere.
‘Jake Paul vs. Mike Tyson’ kan se på Netflix.