SPOILER ALERT. Der er al mulig god grund til at glæde sig til ASAP Rockys koncert Royal Arena-koncert.
For det første er det hans første koncert i Danmark i syv år. Syv år, Niller! I mellemtiden har han været kortvarigt varetægtsfængslet i Sverige, medvirket i den velanmeldte Spike Lee film ’Highest 2 Lowest’ og er blevet far til sine og Rihannas tre børn.
For det andet er han siden da gået nye veje, og ’Don’t Be Dumb’-pladen har budt på spændende samarbejder med både Damon Albarn, Danny Elfman, og sidstnævntes gamle makker, selveste Tim Burton.
I et interview med Questlove, fortæller rapperen, at han valgte Tim Burton til at designe pladens visuelle udtryk, fordi han er »kraftigt inspirereret af tysk ekspressionisme«, som han så har forvandlet til det, han kalder »ghetto-ekspressionisme« eller »ghetto-sci-fi«.
Musikvideoerne til ’Helicopter’ og ’Flockito Jodye’ rammer et godt sted midtimellem med en pænt syret, videospil-agtig og, ja, ekspressionistisk æstetik. Men bliver det den, han tager med til Royal Arena? Eller bliver det nabolagsfest, politi og slåskamp som i ’Punk Rocky’- og ’Whiskey/Black Demarco’-videoerne?
Vi er gået på det store stygge internet og har undersøgt, hvad der er i vente ude på Amager på lørdag. Og herfra går spoiler-alarmen, så hvis du gerne vil lade koncerten forblive en overraskelse, så er det nu, du skal stoppe.
Sceneshowet
Det er tættere på politi og slåskamp end tysk ekspressionisme, og hvis koncerten var et videospil, så ville det nok være enten ‘Counter-Strike’ eller ‘Call of Duty’.
Noget, der ligner et SWAT-team, åbner et hul i en stor menneskemængde for at gøre plads til en helikopter, der lige så stille er ved at gøre an til landing. Et sted ikke langt fra ligger et kæmpemæssigt krigsskib til kaj. Sådan åbner ballet på ASAP Rockys ’Don’t Be Dumb’-turné.
Desværre kommer Harlem-rapperen ikke ud af benævnte helikopter, men hopper blot ud i SWAT-pitten fra siden. Både helikopter, krigsskib og SWAT-uniform er prydet med bogstaverne ‘D.B.D’ og ’AWGE’, navnet på Rocky’s pladeselskab, onlineshop og »kreative agentur«.
Koncerten finder tilsyneladende sted i en form for totalitærstat med militær overvågning, komplet med »Big Brother is watching you«-bannere. Mens helikopteren hænger oppe under loftet og kaster søgelys ud over publikum, troner selve scenen op i den anden ende som et kæmpestort krigsskib, hvorfra ASAP Rocky performer det meste af koncerten.
Når han ikke står på skibets helikopterlandeplads og rapper gennem en megafon, hænger han oppe i den ene helikopter (der er angiveligt flere), både stående på fødderne af den og hængende i en sele under den. Det militære udtryk bliver også understøttet af de visuals, der kører på storskærmene, hvor man blandt andet ser koncerten gennem en form for militærkikkert – muligvis Big Brothers.
Selvom ASAP Rocky er en ganske udmærket rapper, melder en del af videoerne samt en anmeldelse fra det hollandske medie de Volkskrant, at han faktisk ikke rapper synderligt meget, men lader playbacken gøre en stor del af arbejdet.
Det er sådan set forventeligt nok af en kunstner som ham af to årsager. For det første er det ikke usædvanligt, at rappere bruger mere tid og energi på at hype deres publikum og spytte flere ad-libs end bars. For det andet er det lige så symptomatisk for den nye koncertvirkelighed, der ofte ikke er så live som før, som det blandt andet var evident på årets Roskilde Festival.
Han virker til gengæld til at gøre en stor indsats for, at hans publikum har en fest med utallige props, gimmicks og opfordringer til at »start a fucking riot!«. Under Pharrell Williams-samarbejdet ’Riot’ fra 2023 hiver han sågar en bazooka frem, der vist ovenikøbet skulle fungere som mikrofon. Og så tror jeg godt, man kan regne med en hvis mængde røg og pyro.
@phoenix.flexin lit ahh concert #asaprocky #concert #dontbedumb ♬ original sound – 🪫
Sætlisten
Med en 30 numre lang sætliste er det næsten svært at gå skuffet derfra. I hvert fald hvad angår ønskede numre. Foruden de mystiske åbnere indeholder de foreløbige sætlister fra Europa cirka halvt ’Don’t Be Dumb’ og halvt gamle bangers. Så der er både til nye fans og day ones.
Han har endda allerede nyt – eller i hvert fald uudgivet – materiale med. Åbningen til alle koncerter indtil videre har været ’Grim Freestyle’ og sidenhen ’American Sabotage’ – begge numre er rygtet at skulle være på deluxe-udgaven ’2Dumb’, der har været teaset i lydbidder til både koncerter, gennem AWGE’s X-profil og rapperens egen Instagram.
Fra den nye spiller han umiddelbart de numre, der har mest livepotentiale som ’Helicopter’ (obviously), ’Stole Ya Flow’, ’Punk Rocky’ og ’No Trespassing’. Selvom det ellers har været en stor del af trækplasteret for det nye album, virker det altså ikke til, at vi får besøg af hverken Tim Burton, Danny Elfman eller Damon Albarn – ikke engang på playbacken.
Hvis du var skater i 2013, kan du glæde dig til gamle guldkorn fra både debut-mixtapet og -albummet som ’Goldie’, ’Peso’, ’Purple Swag’ og ’Fashion Killa’. Og så er der selvfølgelig nyere hits som Rod Stewart-sjæleren ’Everyday’ og Skepta-samarbejdet ’Praise Da Lord (Da Shine)’.
Til sin koncert i Newark, New Jersey havde han besøg af både Ice Spice og 50 Cent, som han spillede et par af deres numre sammen med. Den slags når næppe med til Amager, men man har vel lov at håbe.
ASAP Rocky spiller i Royal Arena 18. september.