Dødens saks: 10 skuespillere, der blev klippet ud af Terrence Malicks film

Instruktør Terrence Malick er kompromisløs kunstner med to store K’er, og det har både fascineret og forarget hans kolleger gennem karrieren. Under hans første film ’Badlands’ fra 1973 fik hele tre fotografer nok af geniet, og flere gik i protest, da en special effects-mand med brandsår blev sendt til hospitalet i en bil, da Malick ikke ville bruge penge på en helikopter.

Men Malick gør ikke kun skade på filmsettet – faktisk er han måske allerfarligst i klipperummet. Siden hans sensationelle krigsfilm ’The Thin Red Line’ fra 1998, er han ikke kun blevet kendt for sit drømmende filmsprog, men også en ubarmhjertig udsmidning af overflødige skuespilpræstationer. Således har flere skuespillere måtte se sig selv bakse med store præstationer, der aldrig nåede det store lærred.

Selvom Malick skulle have været særligt barmhjertig på sin seneste film ’Knight of Cups’, hvor ingen fik kniven, så har han dog skrottet en god sjat skuespillere gennem tiden.

1. Adrien Brody

Moderskibet af historier om Terrence Maliks nådesløse post-produktion er den om Adrien Brody. Brody havde foretaget et stort pressearbejde for at promovere sit store gennembrud og hovedrollen i ’The Thin Red Line’ for ved premieren at erfare, at det var ingen af delene – faktisk var han næsten ikke med i filmen.

I rollen som Cpl. Fife troede Brody, at han skulle påtage sig hovedrollen. »Presset på den film var, at jeg skulle bære filmen med et cast, jeg virkelig respekterede – Nick Nolte og Sean Penn især«, fortalte Brody i et interview med Independent i 2001. I stedet blev seks måneders arbejde negligeret til fordel for Jim Caviezels rolle, som Malick fandt mere fængslende i klipperummet.

Det pludselige spring fra hovedrolle til birolle gjorde Brody en kende misfornøjet: »Jeg var så fokuseret og professionel, jeg gav alt, og når man så ikke får noget tilbage igen… i forhold til at se mit eget arbejde. Det var ekstremt ubehageligt, fordi jeg allerede var begyndt at lave presse for en film, som jeg ikke rigtig var med i. Terry ændrede åbenlyst hele konceptet for filmen«.

Brody måtte vente på sit store gennembrud til 2002, hvor Roman Polanskis ’Pianisten’ ikke bare satte Brody på stjernekortet for alvor, men også indbragte ham en Oscar.

2. Billy Bob Thornton

Skuespiller Billy Bob Thornton tog det ikke så tungt, da han ikke nåede med i den endelige udgave af ’The Thin Red Line’ på trods af, at han havde indtalt over tre timers voice-over.

Udover Thornton havde Malick også fået otte andre af filmens skuespillere til at indtale voice-over, og Thorntons tre timers arbejde røg lige i vasken, da Malick valgte at gå med et elegant og poetisk sammensurium af skuespillernes stemmer.

De timers arbejde er peanuts i en skuespillers verden, og gode gamle Billy Bob har da heller ikke brokket sig over sin manglende røst i filmen. Flere skuespillere frygter ikke Malicks klippesaks, men anerkender blot, at det er et vilkår.

3. Jessica Chastain

Chastain står mere eller mindre i gæld til Malick, der med den brillante ’The Tree of Life’ kickstartede hendes karriere. Men er der en lektie værd at lære fra Chastains arbejde med instruktøren, så er det, at selv om du kom med første gang, så betyder det ikke, at du gør det anden gang.

Chastain besøgte settet på Malicks film ’To the Wonder’, da hun arbejdede på ’The Help’ sammen med Sissy Spacek, hvis mand var Malicks production designer. To dage inden de besøgte settet fik hun et opkald fra en producer, der spurgte, om hun ville medvirke i filmen. Hun takkede ja.

De særlige omstændigheder fik dog Chastain til at tvivle på, om hun reelt ville ende op i filmen. Som hun sagde til Indiewire før filmens premiere: »Fordi det skete på den måde, så tror jeg ikke, at jeg kommer med i filmen. Jeg tror virkelig bare, at jeg var der tre dage, spillede med Ben Affleck, og jeg ved ikke, hvad filmen handler om, jeg ved ikke, hvad min rolle er og du ved, mit gæt er, at jeg nok ikke er med i filmen«.

Og Chastain fik ret.

4. Christopher Plummer

Mindre tilgivende var veteranen Christopher Plummer, der fik nogle ordentlige hug i den Pocahontas-glade ’The New World’, der også husede skuespillere som Colin Farrell og Christian Bale. Hans rolle som Captain Newport gik fra stor til meget mindre, efter Malick havde været i klipperummet – eller sådan lød beskyldningerne i hvert fald.

»Malick er fascineret af naturen og klipper bare til fugle« fortalte Plummer seks år efter filmens premiere til New York Magazine. »Du kunne spille en passioneret scene, og så ville han med sin underlige sydstatsstemme, mixet med Harvard og Oxford, sige: ’Ah ja, stop lige et øjeblik Chris. Jeg tror, der er en fiskeørn herovre. Har du noget i mod, at jeg filmer den lidt?’«

Plummer udtalte, at hans rolle var blevet »cut to shit« og sammenlignede sin oplevelse med Brodys. »Jeg vil aldrig arbejde sammen med ham igen«, afsluttede han i nedenstående klip, hvor George Clooney, der var med i ‘The Thin Red Line, samt Michael Fassbender og Charlize Theron hoppede med ind i snakken om Malicks mærkværdige filmpraksis.

5. Gary Oldman, Martin Sheen og Viggo Mortensen

De tre ovenstående herrer har ikke kun tilfælles at være erfarne, respekterede skuespillere, men de har også alle oplevet at blive dømt ude af Terrence Maliks ’The Thin Red Line’ – dog inden de overhovedet nåede at være med på settet.

Malicks afskedigelser foregår altså ikke kun, når kameraerne er slukkede, men sommetider også før de overhovedet er blevet tændt. Gary Oldman fik tilsendt et manuskript med en rolle skrevet direkte til ham, men da han skulle flyve mod optagelserne i Australien, var Malick kommet frem til, at han allerede havde for mange karakterer med i filmen – no shit, Sherlock.

Ligeledes nåede Viggo Mortensen og Martin Sheen heller aldrig med til slaget. De deltog i gennemlæsninger og fik tak i filmens rulletekster, men det kom aldrig til en rolle for nogen af dem.

Malicks sind er uden tvivl omskifteligt, men i dette tilfælde fik han tænkt sig om, inden Mortensen, Oldman og Sheen stod i mudder til halsen med udsigt til seks måneders hårdt slid. Havde han givet tanken om de mange karakterer lidt ekstra tid, kunne han måske også have undgået en bitter Brody og en mavesur skuespiller på næste side.

6. Mickey Rourke

»Det var noget af det bedste, jeg nogensinde havde lavet. Jeg havde været igennem en virkelig hård tid, og det vidste Terry, så han inkorporerede det i karakteren. Det fungerede virkelig«.

Sådan fortalte skuespillerslagsbroren Mickey Rourke om sin rolle i ’The Thin Red Line’ til Contactmusic.com tilbage i 2005. Rourkes angiveligt bedste præstation blev dog aldrig tilgængelig i andet end slettede scener på Criterions genudgivelse, eftersom Malick cuttede ham helt ud af den færdige film.

Ifølge Rourke var det dog ikke kun Malicks idiosynkratiske tilgang, der gav hans rolle dødsstødet: »Der var politiske grunde til, at jeg ikke kom med i filmen. Det gjorde mig virkelig vred… mine scener blev kun fjernet på grund af min status i industrien«.

Hvorvidt politik kom mellem Rourke og Malick er ikke blevet bekræftet sidenhen, og hvad han specifikt refererer til, er der vist heller ingen, der kan svare på.

7. Rachel Weisz

Skuespillerinden Rachel Weisz var blot én af flere, der ikke nåede til det store lærred i Malicks ’To the Wonder’, og også én af dem, der tog nyheden om udsmidningen pænt.

»Jeg gjorde det for oplevelsen af at arbejde sammen med ham, men man ved aldrig med Terrence Malick. Du kan lave optagelser i tre måneder og ende op med ikke at være i filmen«, fortalte hun SFGate. Hun supplerede i det italienske magasin La Stampa: »Det lader til, at min rolle er blevet fjernet, så jeg havde fornøjelsen af at arbejde sammen med ham, men ikke fornøjelsen af at se mit arbejde«.

Og Weisz’ storsind – måske med undtagelse af den sidste bemærkning? – er også at finde hos andre ’To the Wonder’-rejects. Michael Sheen, Barry Pepper og Amanda Peet var alle med på optagelserne til filmen, men så sig selv udeladt i det endelige værk. Sheen tog det i stiv arm, da han kun var med kort, mens han besøgte sin kone Rachel McAdams, og Pepper og Peet har nærmest ikke udtalt sig til pressen om hændelsen.

Så måske skal man bare forgive and forget, når det kommer til Malick? Ikke hvis du spørger den sidste stjerne.

8. Sean Penn

Sean Penn var godt og grundigt træt af sin egen kassering fra Malicks storværk, ’The Tree of Life’. Selvom Penn for år tilbage havde overlevet Malicks motorklipningsmassakre på ’The Thin Red Line’, så kunne han stadig ikke vide sig sikker 13 år senere.

Filmens fotograf Emmanuel ’Chivo’ Lubezki forklarede efterfølgende, at der var materiale nok til en hel film om Sean Penns karakter i rollen som den voksne Jack O’Brien, så da Penn så sig selv blive en mindre stjerne i det store univers, var han, ikke overraskende, skuffet.

»På det store lærred så jeg slet ikke følelserne fra manuskriptet, hvilket er det mest fantastiske, jeg nogensinde har læst. Et klarere og mere konventionelt narrativ ville have hjulpet filmen uden, efter min mening, at mindske dens skønhed og indvirkning. Helt ærligt, så prøver jeg stadig at finde ud af, hvad jeg laver der, og hvad det var meningen, jeg skulle tilføje til den kontekst! Endvidere har Terry aldrig selv formået at forklare mig det ordentligt«, fortalte han franske Le Figaro.