’Other Mommy’: Jessica Chastains hårde arbejde forsvinder i et grimt CGI-helvede af forvredne arme, ben og fjollede idéer
Vi kan lige så godt få det af vejen med det samme:
Ja. ‘Other Mommy’ burde nok – som adskillige horrorfans har pointeret – hedde ‘Other Mother’. Eller ‘M(other)’. Eller måske titlen fra sit romanforlæg, ‘Incidents Around the House’.
‘Other Mommy’ ligger bare dårligt i munden, men instruktør Rob Savage (‘Host’, ‘Dashcam’) har måske frygtet de uundgåelige ‘Coraline’-sammenligninger.
For lighederne mellem ‘Other Mommy’ og Neil Gaimans roman (og den senere Laika Studios-filmatisering) er da også svære at ignorere.
Syvårige Bela (Arabella Olivia Clark) gør sig klar til at starte på en ny skole, men der er kurrer på tråden i hjemmet.
Hendes far (Jay Duplass) er hjemmegående, og selvom han nyder tiden med Bela, ryger han weed fra morgenstunden for at få tiden til at gå, og er måske ikke helt så tilfreds med sin kones karriere, som han foregiver. Mor (Jessica Chastain) bruger nemlig al sin tid på arbejde og måske også sammen med nogen, som ikke er Belas far.
For at undgå den usikre familiesituation søger pigen tilflugt hos Other Mommy. En ånd, som bor på hendes værelse, og ligner hendes fraværende mor på en prik. Næsten.
Den anden mor har ikke helt styr på menneskelig anatomi, og som sin ‘Coraline’-pendant er noget ofte off. Hendes lemmer for lange, fødderne rammer ikke jorden. Hendes ansigt smelter sammen til et frygtindgydende Picasso-look.
Med det greb rammer ‘Other Mommy’ en helt særlig uhygge. Jeg glemmer sent synet af en smilende Jessica Chastain forvredet i en klynge af alt for mange ben og arme under et køkkenbord.
På trods af det, er Bela ikke helt skræmt væk. Den falske mor er en god legekammerat, som kan teleportere hende rundt i verden og kun vil hende det bedste, siger hun i hvert fald. For ligesom i ‘Coraline’ fornemmer man, at den anden mor ønsker sig Belas kærlighed lidt for meget.
Hun beder gentagende gange om at sy knapper i datterens øjne blive »lukket ind« i Belas hjerte. En anmodning, som hun på trods af sin kærlighed til den anden mor opfatter som så faretruende, at hun gang på gang siger nej.
Og da Bela afviser hende én gang for meget, mærker hun mors vrede.
Men efter en lille halv times tid ophører lighedstegnene mellem ‘Other Mommy’ og ‘Coraline’ fuldstændigt.
I et ellers forfriskende brud på den overnaturlige gysers tradition, finder forældrene hurtigt ud af, at den anden mor er en reel trussel, og ikke kun noget, Bela forestiller sig.
Kort tid efter får én af vores hovedpersoner stukket en pistol i hånden, og så hopper kæden ellers endegyldigt af.
Uden at afsløre (alt) for meget går den anden mor fra en ildevarslende og mystisk tilstedeværelse til en hævntørstig interdimensionel dæmon, der blandt andet… får folk til at eksplodere.
Hun transporterer familien gennem et virvar af grandiose scenarier, som i deres overdrevne blodudgydning for det meste er mere komiske end gruopvækkende. På sin vis er det underholdende nok, men selvom der ihærdigt forsøges med 50 jump scares (det har instruktøren i hvert fald lovet), mister filmen den ellers mesterligt opbyggede creepiness.
Hvad det præcist er, filmen vil sige om moderskab er også svært at greje. Men skaberne bag ‘Other Mommy’ virker i hvert fald ukomfortable ved tanken om, at ikke alle kvinder er hjemmegående husmødre. Den rigtige mor er konsekvent iklædt en sort blazer, og i lommen har hun en telefon hun først slukker, når hendes datter virkelig er i livsfare.
Så er det da klart, at Bela heller vil lege med en dæmon! Hendes mor har et arbejde, som hun endda kan lide – the horror!
Chastain er ellers fænomenal i dobbeltrollen som den distancerede rigtige mor og dennes ondskabsfulde dobbeltgænger, som ofte kun adskilles af et djævelsk smil.
Men skuespillerens hårde arbejde forsvinder i et grimt CGI-helvede af forvredne arme, ben og fjollede idéer.
Kort sagt:
Gyseren ‘Other Mommy’ lægger creepy og ildevarslende ud med en veloplagt Jessica Chastain i en mor/dæmon-dobbeltrolle, men filmen ender som et grimt CGI-blodbad, der er mere ufrivilligt komisk end skræmmende.