’The Better Sister’: Ny krimiserie om dysfunktionel familie er velspillet, klog og spændende
Alle familier har det.
Problemer, konflikter, skyggesider.
Proportionerne kan dog variere, og det er vist ikke helt ved siden af at påstå, at det hos The Macintoshes drejer sig om vanskeligheder på den store klamme klinge.
Vi taler misbrugs- og underretningshistorikker, koldhjertet utroskab og ufattelige mængder af løgne og bagstikkeri.
Og apropos stikkeri er der i øvrigt også lige et knivdrab.
Sidstnævnte er det blodige anslag for Prime Videos nye spændende miniserie ’The Better Sister’ – og underligt nok også startskuddet på en lige så spændende familieforsoning.
For da den velhavende og succesfulde redaktør Chloe (Jessica Biel) finder sin ægtemand Adam (Corey Stoll) myrdet i hjemmet, kommer hendes long lost ballademagersøster Nicky (Elizabeth Banks) styrtende.
Nicky er nemlig Adams første kone og den biologiske mor til hans og Chloes søn/stedsøn Ethan (Maxwell Acee Donovan) og derfor nu den retmæssige værge.
Ja, I told you so: Denne familie er en stor betændt rodebutik.
Gennem velbalancerede spring frem og tilbage i tid bliver rodebutikken dog langsomt lettere at finde rundt i, og ganske medrivende åbenbarer serien både traumer og relationer, når den griber om (brud med) social arv og fortidens evigt opsøgende spøgelser.
Fremtidens potentielle kriser og ulykker banker ligeledes på de smukke guldbelagte døre, for pludselig mistænkes den forsagte potryger Ethan for at stå bag sin fars død, og den lille iturevne familie må – trods stridigheder – stå sammen for at beskytte ham og påvise hans uskyld.
Men whodunnit?
Godt spørgsmål. Der er faktisk helt utroligt mange potentielle mordere (røvhulshullet Adam var vist ikke sådan synderligt populær), og som en vellykket kriminalgåde lægges der konstante røgslør ud, så det – i al fald i begyndelsen – er svært at regne ud, hvem forbryderen er.
Eller … ifølge hende selv er det mere end nemt for den arketypiske lone wolf-efterforsker (Kim Dickens) at samle puslespilsbrikkerne, og med både seererne og sin moustache’ede Borat-lookalike-partner (Bobby Naderi) på passagersædet underholder hun med kæk replikføring, mens vi føres gennem 42 mulige drabsmotiver.
De og seriens resterende – og meget velspillende – cast hiver os ligeledes gennem emner såsom sexisme, racisme og online smædekampagner, og vi skal i øvrigt også lige nå en hurtig tur forbi blackmailing- og selvtægtproblematikker.
Ja, der er mange bolde i luften, og ikke alle gribes lige galant, hvilket desværre får dele af ’The Better Sister’ til at føles overfladisk og lettere forkrampet. Og det på trods af at de i alt otte afsnit også er langtrukkent fulde af gentagelser.
Det glemmer man dog næsten (men også kun næsten), når man glor på Elizabeth Banks. Med sin velkendte komik og bad girl-energi får hun os til at grine – og græde – når hun slasker rundt med dåseflødeskum og bilknalder med servicepersonale, og når hun sammenstøder med Jessica Biels (på overfladen) picture perfect Chloe.
Det sker tit. For uagtet at Nicky og Chloe deler dna (og øhm … barn og mand), er de som dag og nat, og de sender cirka lige så mange velskrevne stikpiller som himmelvendte øjne mod hinanden.
Men under tiden udvikler den kølige distance sig på rørende vis til hjertevarm omsorg.
For funktionen som livsvidne forpligter og forbinder nemlig, og i selskab med den kemifulde hovedrolleduo skildre ’The Better Sister’ søskendeskabets mytologi og elasticitet med stor bravur.
Nok indledes fortællingen med stereotype karakterer og formanende forestillinger om lykke og retskaffenhed, men med psykologisk tæft og sans for både spænding og drama maler den efterhånden nuancerede portrætter af nuancerede kvinder, mødre og søstre.
Og hvem af de to, der er the better one, er seriens mest interessante og uopklarlige gåde.
Kort sagt:
Trods lidt for lange afsnit og overfladisk berøring med alvorstunge emner er ’The Better Sister’ en velspillet og relationsklog krimi.