‘The Girlfriend’: Ny serie går all in på ren underholdning og plottwists – fra to synsvinkler
Vi har været her en del gange før. Der er ikke ligefrem mangel på serier om afstumpede og smålige overklasseløg, hvor ordene intriger og løgne nemt kunne indgå i resumeet.
Derfor magtede jeg næsten ikke ‘The Girlfriend’, før jeg startede på miniserien, der netop har fået premiere på Prime Video.
Heldigvis kunne jeg hurtigt pakke mine bange anelser væk og nyde en rutsjebanetur af ren underholdning.
Den ambitiøse ejendomsmægler Cherry (Olivia Cooke) møder drømmefyren Daniel (Laurie Davidson), og gennem hans velhavende familie træder hun ind i en verden, der består af hjemmesaunaer, villaer i Spanien og svigermoren fra helvede.
Det frygtede første møde med forældrene kunne næppe være gået meget værre.
Daniels mor er galleriejeren Laura Sanderson (Robin Wright), der ved første møde bliver så oprørt ved tanken om, at hendes 27-årige søn elsker en anden kvinde, at hun hælder brandvarm sovs i skødet på den nye kæreste.
Ifølge Cherry selv, altså.
Serien er nemlig bygget op med en ‘Rashomon’-agtig struktur – i serieland beslægtet med ’The Affair’ – hvor hvert afsnit fortælles henholdsvis fra Cherrys og Lauras synspunkt.
Serieskaberne Naomi Sheldon og Gabbie Asher har næppe valgt at bygge serien op på den vis ud fra en pladderhumanistisk objektiv-sandhed-findes-ikke-tilgang, men mere for optimal underholdningsværdi.
Og det viser sig at være et ret genialt greb.
Perspektivskiftet skaber en konstant spænding, hvor man hele tiden venter på, at mystiske huller bliver udfyldt af den andens fortælling. Serien har en skarp sans for forskellen i de små detaljer i Laura og Cherrys interaktioner. Et venligt smil i den enes erindring bliver til et iskoldt blik i den andens, og det sociale spil er ofte lige så underholdende, som det er tåkrummende.
I Lauras udlægning kunne hun for eksempel ikke have været en mere imødekommende vært. Cherry derimod smed om sig med løgne, stjal Lauras guldarmbånd og slog familiens kat ihjel. Ikke just det bedste førstehåndsindtryk.
Olivia Cooke brillerer som den (måske) ustabile golddigger-kæreste. Og fulgte man en lille smule med i ’House of the Dragon’-pressetouren, vil man vide, at Olivia Cooke også oser af humor og karisma. Som Cherry kommer det talent til sin fulde ret, når hun reagerer på Lauras mere vanvittige udspil med karikeret mimik.
På samme måde giver Robin Wright, som også har instrueret et par afsnit, en så overbevisende skuespilpræstation som (igen, måske) uhyggelig og overbærende hønemor, at man helt glemmer, at Daniel er lidt af en våd karklud, som virkelig ikke fortjener så meget drama i sin ære.
Som mistænkeliggørelsen stiger, og løgnene hober sig op, drejer ‘The Girlfriend’ sig hele tiden om ét spørgsmål:
Er Cherry en manipulerende og sociopatisk social climber eller er Laura den manipulerende faktor i ligningen, som har fanget sin søn i et kontrollerende pseudoseksuelt forhold?
Hvad sandheden er, skal ikke afsløres her. Men jeg kan afsløre, at kedeligt bliver det i hvert fald aldrig, når de to kvinder bekriger hinanden til lyden af utroligt distraherende TikTok-venlige popsange.
Der er lige rigeligt mange sæbeopera-agtige twists om begges fortid, og dramatikken kammer lidt over mod de sidste par afsnit, hvor man får på fornemmelsen, at serieskaberne ville skabe en mindeværdig afslutning, koste hvad det ville.
Men med kun seks afsnit rækker fortællingen aldrig for langt ud over sine bredder, og man labber det ærlig talt i sig.
Kort sagt:
Robin Wright og Olivia Cooke krydser klinger i ‘The Girlfriend’, som holder sig fra udtrådt rigmandssatire og i stedet går all in på ren underholdning og plottwists – fra to synsvinkler.