The Standard

Amerikanske The Standard blev dannet i 1999 og har siden udgivet fire plader. De har dog aldrig rigtigt slået igennem på dansk grund, og det er ærgerligt, for ‘Albatross’ er en plade, som flere burde lære at kende.

Sanger Tim Putnams let skælvende stemme trækker tråde til Counting Crows, men The Standard er mere rå – og heldigvis knap så klynkende. De fire bandmedlemmer kommer fra vidt forskellige musikalske ståsteder indenfor klassisk, jazz og punk, men sammen spiller de dynamisk indie-rock. Det er ikke de store eksperimenter, der dominerer, men i stedet fine, fængende arrangementer.

Stemningen på pladen er mørk og sørgmodig uden dog på nogen måde at nærme sig det glædesløse. Melodiernes skrøbelighed understreges af Putnams nervøse, sårede vokal, og man både drages og foruroliges af tungsindigheden, som aldrig bliver altopslugende.

Bag produktionen står Jeff Saltzman, som tidligere har arbejdet med blandt andre The Killers, The Black Keys og
Will Oldham. Der bliver kælet for de mange lag i musikken, blandt andet den dybe basscello, de drillende klavertoner og de buldrende trommer, og på flere numre folder melankolien sig helt ud i en kulmination af drønende guitarer.

I det hele taget bygger ‘Albatross’ på en intensiverende styrke, som topper i det fantastiske udbrud af et nummer, ‘In Waves’. Her letter albatrossen og flyver ud over skrænten, hvor den svæver hen over nye afgrunde af landskaber, vidtstrakte bjergkæder og bølgende have.