’A Man in Full’: Patriarkatets viagra-erektion kollapser i ’Big Little Lies’-skabers nye Netflix-serie
Jeg nåede at sukke højlydt, da jeg læste resumeet for Netflix-serien ’A Man in Full’. Det lød som endnu en fortælling om sarte ældre mænd fyldt med testosteron, skarpe replikker og kløgtige blåjakkede emner som bankvæsen, korruption og politik.
Med andre ord: En knibtangsmanøvre for at udnytte ’Succession’-succesens saftige slipstrøm.
Heldigvis er ’A Man in Full’ noget andet. Nemlig et festligt billede af det skrøbelige patriarkat, hvis viagra-erektion kollapser, fra hård til slap på seks afsnit.
Serien er baseret på Tom Wolfes roman af samme navn fra 1998 og følger Charlie Croker (Jeff Daniels), en underuddannet tidligere college-fodboldstjerne, der alene ved rendyrket mandighed har skabt et imperium og rejst flere af Atlantas skyskrabere: som vi alle ved, det ultimative fallossymbol.
Udover det har Croker erhvervet sig flere virksomheder, luksusjetfly, en latterligt stor, 29.000 hektars plantage (kaldet ’Turpmtine’), som han kun bruger til vagteljagt og bedækning af præmieheste – et ritual, han stolt viser frem. Det ville ikke være fejlagtigt at beskrive ham som et gadekryds mellem Donald Trump og en sydstatslig Logan Roy.
Serien starter med mandens 60 års-fødselsdagsfest.
Shania Twain (som spiller sig selv) sætter gang i dansegulvet, mens Crokers storbarmede blonde trofækone og hans rige bekendte ivrigt hylder ham som det maskuline powerhouse, han også betragter sig selv som. Men umiddelbart efter festen rammer mere end bare almene tømmermænd.
Crokers seneste skyskraber på 40 etager har nemlig slået fejl, eftersom ingen ønsker at bruge den. »Jeg er en døende race«, siger han selv, mens hans krop – ligesom hans status – er ved at være godt slidt. Mandemandens æra er ved at nå endestationenen.
Kreditorerne har indkaldt til møde og kræver den milliard tilbage, som han skylder dem. Den lige så stoiske som standhaftige bankinkassator Harry Zale (Bill Camp) er fast besluttet på at få fat i pengene – mest af alt så Croker kan »æde lort«. Zale får selskab af Raymond Peepgrass (Tom Pelphrey), der er lige dele skræmmende misundelig på og upassende fan af Croker.
’A Man in Full’ er et satirisk drama, hvor de hvide mænd kæmper om, hvem der har den stiveste pik (en enkelt gang næsten i bogstavelig forstand), mens man kigger fornøjet med på deres absurde og bedagede måder at være mænd på.
Serien er skrevet af David E. Kelley, der ikke mindst er kendt for ‘Big Little Lies’. Regina King (‘One Night in Miami’) og Thomas Schlamme (‘House of Cards’) har instrueret tre afsnit hver. Og især er Regina Kings perspektiv på det sorte samfund i USA bemærkelsesværdigt. For mens de hvide mænd kæmper om dominans, udfolder der sig andre magtspil i den afroamerikanske befolkning.
På sidelinjen arbejder Charlie Crokers stjerneadvokat Roger White (Aml Ameen) hårdt for at befri en bekendt fra fængslet. Atlantas borgmester Wes Jordan (William Jackson Harper) kæmper for et genvalg. I mellemtiden forsøger samtlige kvindelige karakterer i serien at bevare fornuften, mens alt andet sejler. Det er en mosaik af interessante karakterer, der roterer om omdrejningspunktet Croker.
Mens de hvide mænd kæmper om, hvem der er mest mænd, slås de sorte og kvinderne om USA’s virkelige problemer som strukturel racisme, ulighed, sexisme og korruption.
Indimellem er ’A Man in Full’ lovlig teatralsk, og satiren over toksisk maskulinitet tangerer for meget med penis som symbol på magt.
Der sker en hel del i seriens seks afsnit, og der er mange tråde og karakterer at holde styr på. Men skaberne indhegner dem i en både underholdende og morsom struktur med blikket nøgternt rettet mod amerikansk hybris.
Kort sagt:
’A Man in Full’ er et underholdende satirisk drama, hvor de hvide mænd kæmper om, hvem der er mest mænd, mens USA’s virkelige problemer klistres på bagtapetet.