’Black Bag’: Spionthriller og parforholdsdrama mødes i veldrejet film med Michael Fassbender og Cate Blanchett
De danske biografer demonstrerer for tiden Steven Soderberghs høje produktivitet par excellence.
For bare en uge efter premieren på instruktørens eksperimenterende spøgelsesfilm ’Presence’ kan hans 36. og nyeste film ’Black Bag’ nu også ses på (en del flere) danske lærreder.
Siden Guldpalme- og Oscar-vinderen annoncerede sin pension fra filmbranchen i 2013 – for derefter at instruere serier og teater og helt afblæse pensionen i 2016 – har han bevidst befundet sig i en særegen paralleltilværelse til Hollywood.
På relativt små budgetter skyder amerikaneren bag ’Sex, Lies, and Videotape’, ’Traffic’, ’Erin Brockovich’ og mange flere det ene filmprojekt ud efter det andet, ofte med tekniske eller kunstneriske eksperimenter i højsædet. ’Unsane’ og ’High Flying Bird’ var eksempelvis filmet på iPhones, og sidste uges one location-gyserfilm lod publikum opleve al handling gennem et spøgelses perspektiv.
Sammenlignet med ’Presence’s budget på to millioner dollar emmer ’Black Bag’s 60 millioner noget mere af Hollywood-produktion. Det samme gør filmens stjernespækkede cast med Michael Fassbender, Cate Blanchett, Marisa Abela, Tom Burke, Naomie Harris og Regé-Jean Page i front.
Spiondramaet følger en gruppe hemmelige agenter, der alle arbejder for den britiske efterretningstjeneste og, med et åbenlyst nik til James Bond-franchisen, har Pierce Brosnan som chef.
George Woodhouse (Fassbender) får i allerførste scene at vide, at der er en forræder iblandt dem, og han påtager sig opgaven at opspore stikkeren i løbet af en uge. Blandt listen af mistænkte er hans egen hustru og spionkollega Kathryn St. Jean (Cate Blanchett). Sjovt nok kommer de fire øvrige mistænkte også i romantiske parkonstellationer.
Den følelseskolde, præcise, velovervejede og ocd-tenderende hovedperson inviterer alle til middag, og herfra udvikler ’Black Bag’ sig til en intens og omskiftelig dialog-dreven paranoiathriller, hvor alle handler både mistænksomt og mistænkeligt.
Ret genialt og ikke mindst underholdende blander Soderbergh og manuskriptforfatterveteran David Koepp (bag ’Jurassic Park’, ’Mission: Impossible’ og føromtalte ’Presence’) en klassisk agent-thriller med parforholdskonflikter, herunder utroskab, orgasmekløft og daddy issues.
Alle karaktererne er i kraft af deres arbejde professionelle løgnere og dermed utilregnelige kærester og ægtefolk i bedste ’Mr. and Mrs. Smith’-stil. Agenterne kender ikke til hinandens hemmelige missioner og refererer løbende til den titulære sorte sæk, som er termen for klassificerede oplysninger. Et fristende oplagt alibi for affærer på kryds og tværs.
Hovedpersonernes profession og forhold giver også anledning til komiske replikker som: »Skat, du må ikke forgifte vores gæster«.
Vanen tro agerer Soderbergh både ferm fotograf og klipper på ’Black Bag’, der suser af sted i et livligt tempo med jazzet underlægningsmusik som akkompagnement til det meste af handlingen.
Både filmstilen og det velspillende skuespillerensembles dialogscener fyldt med indbyrdes drilske stikpiller vækker minder om instruktørens Hollywood-storhedstid i 90’erne og 00’erne, herunder hans største kommercielle succes, ’Ocean’s Eleven’.
Den medrivende suspense-fortælling er med andre ord i højsædet snarere end et dominerende eksperimenterende greb. Forvent dog ikke en perlerække af actionscener – de næsten kammerspilsagtige dialogscener, hvor alle ved mere, end de giver udtryk for, er i højsædet.
Spilletiden på 94 minutter er hurtigt overstået, og egentlig kunne man sagtens være blevet længere i det veldrejede spionunivers. Men Soderbergh er uden tvivl for længst videre til sin næste mission.
Kort sagt:
Steven Soderberghs anden biograffilm på to uger er et veldrejet, dialogdrevent spiondrama, der blander paranoiathriller med parforholdskonflikt på underholdende vis.
’Black Bag’. Spillefilm. Instruktion: Steven Soderbergh. Medvirkende: Michael Fassbender, Cate Blanchett, Marisa Abela, Tom Burke, Naomie Harris, Regé-Jean Page, Pierce Brosnan, Gustaf Skarsgård. Spilletid: 94 min. Premiere: I biografen 13. marts.