I 2016 stod Ben Affleck over for et karrieredefinerende år.
Han skulle have sin første optræden som Batman i megablockbusteren ’Batman v Superman: Dawn of Justice’, og han havde premiere på sit passionsprojekt ’Lev om natten’, der var kørt i stilling som hans instruktørmæssige magnum opus.
På siden medvirkede han også i Gavin O’Connors lidt fjollede mellembudgets-actionthriller ’The Accountant’.
Men ’Batman v Superman’ blev latterliggjort (»save … Martha!«), ’Lev om Natten’ blev et øjeblikkeligt flop, og ’The Accountant’ fik middelmådige anmeldelser. Av, min arm.
Men som et lyn fra en klar himmel overpræsterede sidstnævnte ved billetlugerne og tjente sit 44 millioner dollars store budget tre gange tilbage. Og mens de to andre mere prominente titler er gået i glemslen for længst, har revisorfilmen siden været gaven, der bliver ved med at give.
Som en filmisk badeand poppede ’The Accountant’ op som 2017’s mest lejede film i USA til alles overraskelse. I marts sidste år kom ’The Accountant’ op på fjerdepladsen over Netflix’ mest streamede film globalt.
Denne overlevelsesevne som sleeper hit har dannet grobund for, at filmen nu får en toer her ni år efter premieren og mere og mere ligner Ben Afflecks største franchisesucces i karrieren, hvilket de færreste (Affleck inkluderet) nok havde regnet med forud for premieren.
Og spørgsmålet er, om filmen skal genovervejes som den actionthriller-nyklassiker, seerne med deres vedholdenhed synes at have ophøjet den til gennem årene?
Dadcore galore
I ’The Accountant’ gestalter Ben Affleck freelancerevisoren Christian Wollf, der qua sin autisme har vanvittige matematiske evner, som han udnytter til at samarbejde med nogle af verdens mest hårdkogte kriminelle.
Han og hans in-house revisorkollega Dana Cummings (Anna Kendrick) opdager en vital fejl (svindel a la Martin Malm) i regnskabet hos Living Robotics. Kort efter bliver Cummings forsøgt myrdet, og Wolff graver dybere i tech-virksomhedens komplot, imens finanspolitiet langsomt sniger sig tættere på Wolffs lyssky bogholderi.
Instruktør Gavin O’Connor (kendt for Tom Hardy-filmen ’Warrior’) gør et hæderligt forsøg på at få alle filmens tråde til at kulminere i et patossmudsket klimaks.
»Were you a good father?« spørger Wolff, mens han peger pistolen på Raymond Kings (J.K. Simmons) pande. »Yeah. I’ve been a good dad. I’m a lousy agent, and I’ve been a weak man. But that, I didn’t screw up. That I got right«, svarer King.
Og ’The Accountant’ er da også dadcore på den store klinge, for når regnskabet er gennemgået, skal en anden slags kredit indhentes fra skurkene, og prisen skal betales. På den måde følger den i slipstrømmen på andre one man army-actionfilm som Jason Bourne, ’John Wick’, ’Taken’, ’The Equalizer’ eller alle Jason Statham-film, der med action, spænding, en vis dosis kvindeflirt og præcist nok far/søn/datter/bror-relationer til at antyde en vis dybde tiltaler en af de vigtigste seergrupper i USA: fædrene.
’The Accountant’ fandt sit farpublikum på sofaen med streamingtjenesterne som magnet, ikke ulig datidens straight-to-dvd-film.
»Far-film af den højeste orden«, noterer en bruger på Letterboxd, hvor den da også optræder på flere dadcore-lister.
Knaldgod underholdning
En del af succesen skal utvivlsomt også tilskrives, at castet er fænomenalt.
Anna Kendrick giver filmen flirt og hjerte, Jon Bernthal bibringer sin i dag så ’The Punisher’-kendte voldsparathed, J.K. Simmons er en beskidt mentor for Cynthia Addai-Robinsons pressede finansagent, og John Lithgow er en godsindet, men tvetydig tech-morfar.
Samtidig kan man både dyrke fascinationen af Wolffs matematiske evner, de medrivende action/noir-elementer, far/søn-forholdet eller katten-efter-musen-plottet.
’The Accountant’ tager en alt for stor bid af en sukkerfyldt kage, men det er svært at negligere dens attraktionsværdi, og set med 2025-briller forstår man godt, hvorfor den er blevet et hit. Den er god gammeldags uforpligtende underholdning med en vis tæft og nerve, og den kan godt kapere et gensyn.
Og mens vi venter på toeren, kan vi allerede notere, at også treeren er på vej.
Revisorulven rykker med andre ord længere og længere frem mod toppen, når Ben Afflecks gravskrift engang skal skrives.
Om han vil det eller ej.
’The Accountant 2’ har biografpremiere 24. april.