’Stringeren: Fotografen bag billedet’: Netflix-film om verdensberømt foto rammer forbi målet
DOKUMENTAR. Du kender det helt sikkert.
Billedet af den nøgne pige, der løber med spredte arme ned ad en vietnamesisk vej efter at være blevet bombet med napalm.
Siden det blev bragt i 1972, har det været et af de mest kendte krigsfotografier nogensinde.
Den dag i dag har det stadig en chokerende effekt, og i sin tid var det med til at vende den amerikanske befolknings syn på krigen i Vietnam. Den rå afbildning af uskyldige menneskers lidelse var ikke til at komme uden om.
Derfor har billedets tilskrevne fotograf, Nick Ut, siden indtaget en helt særlig rolle som fredssymbol i Vietnam og resten af verden.
Men den Netflix-aktuelle dokumentar ’Stringeren: Fotografen bag billedet’ sår kraftig tvivl om, hvorvidt han er billedets egentlige bagmand.
Fotografen Gary Knight får af en billedklipper under krigen for AP, Carl Robinson, at vide, at billedbureauet med vilje valgte at tilskrive en af deres egne fotografer billedet i stedet for den ukendte freelancer, der i virkeligheden tog det.
Herfra følger filmen Knights jagt efter at finde den freelancer og undersøge til bunds, hvem der i virkeligheden tog billedet.
Det gør den meget grundigt. Filmen er utroligt optaget af Knight og hans arbejde og af at have hele rygdækningen for deres endelige påstand med i filmen.
Til sidst viser den et ret overbevisende argument for, at det var den indtil nu ukendte Nguyen Thanh Nghe, der tog billedet – og det er da skønt at få det frem i lyset. Efterfølgende har World Press Photo fjernet Nick Uts navn som ophavsmand, mens AP holder fast i det.
Dér, hvor filmen knækker, er, hvordan den vælger at bruge sine 100 minutter. Historiens store skurke er enten døde eller ikke villige til at stille op. Og heltene er totalt ukendte.
Jeg er ikke særligt interesseret i Gary Knight og hans proces, men dokumentaren fokuserer så stift på, at vi skal se ham google for at finde et firma, der kan analysere billedmateriale. Helt ærligt.
Nguyen Thanh Nghe er i filmen en syg, gammel mand, der ikke får nogen særlig livshistorie eller dybde fremmalet på trods af talrige familieinterviews.
Det virker ikke, som om han for alvor kan bruge opmærksomheden til særligt meget så sent i livet.
Filmen nærmer sig en interessant fremstilling af det journalistiske arbejde under Vietnam-krigen, som jeg gerne havde set en hel dokumentar om. Krigen er stadig et grundsår for vietnamesere og amerikanere, og det er nu, vi stadig har øjenvidnerne til rådighed.
Og hvad er der egentligt sket siden da?
Det er længe siden, billeder ændrede verdenshistorien, og ville man overhovedet tro på dem længere?
Det bredest cirkulerede materiale om rædslerne i Palæstina må være AI-videoen af en trumpificeret Gaza-stribe.
Og vores egen store krigsfotograf Jan Grarup er taget i adskillige løgne og fordrejninger.
Er vi endt et sted, hvor kameraet er lige så impotent som i Alex Garlands krigsfilm ’Civil War’?
’Stringeren: Fotografen bag billedet’ går i en stor bue uden om mange af de væsentligste spørgsmål, filmens historie rejser.
Det må virkelig ikke stå alene.
Kort sagt:
Den centrale kontrovers i ’Stringeren: Fotografen bag billedet’ er i sig selv spændende, men filmen bruger det meste af sin tid på at kradse i kedelige proces og overflade.