Malcolm Middleton

Malcolm Middleton, den ene halvdel af den skotske postfolk-duo Arab Strap, har siden 2003 haft en nebengeschæft som soloartist. ‘Into the Woods’ er hans andet udspil under eget navn, og det beviser med tydelighed, at Middleton har potentialet til at frembringe fabelagtige sange, selvom han ikke har Arab Strap-makkeren, Aidan Moffat, ved sin side.

Soloartisten Middelton er både støjende, idyllisk, psykotisk og pokkers iørefaldende at lægge ører til, og der er ærligt talt ikke et kedeligt øjeblik på ‘Into the Woods’.

Lyt bare til ‘Loneliness Shines’, der er en fire minutters støjperle sunget med Middeltons smertende skotske accent. Eller ‘Monday Night Nothing’, som tager os en tur op i højlandet med sine dansende violiner og pulserende folkemusik. Eller ‘Solemn Thirsty’, der viser os ind i de dybere afkroge af det skotske sind med fjerne ekko-lydende trommer og en rolig molbeskåret guitarmelodi.

Det er skizofrent i ordets bedste forstand, ja måske på nippet til at være for meget af det gode. Men Middleton holder os hele tiden til ilden takket være hans glødende, guiness-mørke vokal, der letter hjertet for ikke så få dystre livsytringer undervejs.

‘Into the Woods’ hører måske ikke ubetinget hjemme i afspilleren her i sommerperioden, dertil er den for lysky og tungsindig i sin grundtone. Men når mørket og kulden endnu engang begynder at banke på udenfor, er det simpelthen et fortrinligt album at have liggende inden for rækkevidde.