Malcolm Middleton

2006 blev året, hvor Arab Strap meddelte, at det en gang for alle var slut med samarbejdet. Men derfor har sangskriver og guitarist Malcolm Middleton ikke tænkt sig at smide håndklædet i ringen. Og heldigvis for det.

For med sit tredje solo-udspil beviser han, at han – også uden sin tidligere medsammensvorne Aidan Moffats rå, dybe røst – kan indfange det mørke mismod, som fører dybt ind i skotske Glasgows storbyhjerte. Denne gang har han på størstedelen af pladen lagt det akustiske singer/songwriter-hjørne bag sig og bevæget sig ud i den mere traditionelle rock.

Med gnistrende og støjende guitarer og den charmerende skotske accent i stemmen, griber han fast om frustrationerne og klemmer til. På den måde virker albummet rensende i sit eget dystre natunivers, for mens de til tider hektiske guitarer pumper og brager, brydes de også af legende, fine og selvironiske tekster som i ‘Fuck It, I Love You’, hvor det poppede omkvæd straks klistrer fast til hjernebarken.

Som sanger er Middleton både selvsikker og elskværdig, og han formår til fulde at videreføre den halvbitre sarkasme og intime melankoli, som var så kendetegnende for Arab Strap, og ikke mindst at præsentere det i form af masser af gode melodier. Så selvom albummet starter med ‘We’re All Going to Die’ ender det med ‘Superhero Songwriters’ – og det er sgu lige før Middleton rykker op i den katagori.