Zeph & Azeem

Området Bay Area i det nordlige Californien er i hiphopsammenhæng kendt som Left Coast – et eksperimenterende og mere lyrikfokuseret alternativ til gangsterrappen fra Los Angeles. Herfra stammer også gruppen Zeph & Azeem, der med deres mix af old school-rap, vokalsamples, støvede trommespor og liveinstrumenter leder tankerne i retning af grupper som Beastie Boys, Fun Lovin Criminals og The Roots. Og det giver et levende og til tider næsten hypnotiserende lydbillede. En kombination, der især kommer til sin fulde ret på producer Zephs række af rene instrumentalnumre.

Azeems tekster er imponerende komplekse uden at blive utilgængelige, men fremførelsen bliver desværre for monoton i længden, og den smalle stemme og den snakkende rapstil har tendens til at forsvinde i produktionerne. Bedst bliver det derfor også på de få af numrene, hvor Azeem enten spiller flere forskellige roller og derfor leger med stemmen eller udfordrer sangstrukturen ved at afbryde sit eget vers for at starte forfra tilføjet nye detaljer. På de fine numre ‘Time to Wake Up’ og ‘Everything’s Different’ gæster henholdsvis Joyo Velarde, Tony Moses og Tut mikrofonen, og det ville klæde pladen med et par gæster mere til at variere på vokalsiden.