John Olav Nilsen & Gjengen – energiske gadedrenge

Flere norske flag svajede let i vinden, da gadedrengen John Olav Nilsen og hans Bergen-bande indtog Odeon og lagde an til en omgang let modtagelig poprock krydret med forstadscharme og ungdommelige hjertekvaler.

Iklædt wife-beater og tatoveringer stod kække John Olav i front for sit velspillende, men noget anonyme band. Og med anerkendende blikke til både engelske koryfæer som The Smiths og The Cure samt nordmandens svenske pendant Håkan Hellström, blev der fra debutpladen ‘For sant til å være godt’ leveret både gadepoetiske sjælere som ‘Diamanter & kirsebær’ og uptempo rabalder-rock som i den fremragende ‘Valiumsvalsen’.

Alt fungerede dog ikke helt efter hensigten. Frontmandens stemme var til tider mere harsk end charmerende, og specielt i de stille numre føltes den nøgne vokal udstillet. Samspillet mellem de let melankolske guitarfigurer og de skramlede og eksplosive passager blev med tiden også en smule ensformigt, og det var først i de sidste tre numre, at gadedrengene for alvor slap energien løs og fremviste, hvordan velhængende popschlagere både skal skrives og fremføres. Koncerten og vildskaben stoppede dog her, og den helt store oplevelse fra det norske talent må vi derfor have til gode til næste gang.