Tidligere på ugen blev rapperen Mo Chara, der er del af den irske hiphoptrio Kneecap, sigtet for en terrorforbrydelse af britisk politi.
Sigtelsen fra det londonske Metropolitan Police anklager rapperen med det borgerlige navn Liam O’Hanna for under en koncert på spillestedet O2 Forum Kentish Town i London 21. november 2024 at have fremvist et flag, der støtter Hizbollah. Hændelsen skal være fanget på video.
Flere måneder inden sigtelsen var Kneecap annonceret til at spille på danske NorthSide, som løber af stablen om to uger. Og det bliver der ikke lavet om på. Festivalen bekræfter på deres website, at man beholder rapgruppen i programmet trods terrorsigtelsen.
»Situationen i Gaza vækker naturligt stærke følelser – også hos os. Vi tager klart afstand fra alle former for vold og ekstremisme, og vi forventer, at vores gæster og artister bidrager til en respektfuld festival for alle«, skriver NorthSide i en udtalelse. »Vi ser festivaler som vigtige arenaer for engagement, deltagelse, kulturel udfoldelse og ytringsfrihed«.
Kneecap har tidligere udtalt, at de hverken støtter Hizbollah eller Hamas, og at videoen er blevet taget ud af kontekst.
»Vi benægter denne ‘forbrydelse’ og vil på det kraftigste forsvare os selv«, står der blandt andet i et Instagram-opslag, som gruppen delte i går efter sigtelsen.
»Det her er politisk kontrol. Det her er et distraherende spektakel. Vi er ikke historien. Det er folkemord. Mens de profiterer på folkemord, bruger de en ‘anti-terror-lov’ mod os for at vise et flag, der blev kastet på scenen«.
Tidligere på året vakte det stor opmærksomhed og kritiske røster, at Kneecap under deres koncert på den amerikanske festival Coachella delte teksten »Fuck Israel – Free Palestina« på scenens storskærm. Seancen fik blandt andet Sharon Osbourne til at kræve, at gruppen blev smidt ud af USA.
Siden da har Kneecap brudt med deres booking-agentur, mens to musikfestivaler i Tyskland har fjernet gruppen fra deres plakater.
Mo Chara skal møde i retten i London 18. juni. Kneecaps NorthSide-koncert ligger 6. juni.