OPTAKT. Sjældent har der været så stor mystik om en film som Alejandro González Iñárritus ’Digger’.
Det vakte stor opsigt og forventningsglæde, da det i starten af 2024 kom frem, at ingen ringere end Tom Cruise skulle spille hovedrollen i det nye værk fra den mexicanske mester bag film som ’Babel’, ’Birdman’ og ’The Revenant’.
Iñárritu havde trods alt fået store, uventede skuespilpræstationer frem i Michael Keaton og Leonardo DiCaprio, og nysgerrigheden på det nye partnerskab blev ikke mindre, da instruktøren fortalte, at der ville være tale om »en brutal, vild komedie af katastrofale proportioner«.
Komedie var ikke umiddelbart, hvad man forventede af hverken Iñárritu eller Tom Cruise, og der skulle gå længe, før man blev bare en smule klogere på, hvad der egentlig var i vente.
Først landede nemlig en mystisk teaser med en mand i silhuet og hans skovl. Og næste trailer var først for alvor usædvanlig: Den startede med en to et halvt minuts overflyvning af Tom Cruises karriere og roller i alt fra ’Risky Business’ til ’Magnolia’ og ’Mission: Impossible’, blot for at deklarere at: »Everything you’ve done, has come to this«.
Hvad ligger der bag satiren?
Det var markedsføring af den slags, man kun laver, hvis man enten har legesygt overskud eller er i fuld panik.
Uanset hvad fik vi stadig ikke noget fuldt view af Tom Cruises figur i filmen eller et nærmere indtryk af, hvad ’Digger’ egentlig handler om.
»Den mest magtfulde mand i verden tager på en hektisk mission for at bevise, at han er menneskehedens frelser, før den katastrofe, han har udløst, ødelægger alting«, lød den officielle, flyvske beskrivelse.
Samtidig gik filmstudiet bag, Warner, uden om en tidlig verdenspremiere på de store efterårsfestivaler i Venedig og Toronto, hvilket kan være tegn på, at man har et sandt guldæg på hånden, eller at man vil undgå en krads tidlig modtagelse, der kvæler al momentum.
Klassespillere som Riz Ahmed, Sandra Hüller, Michael Stuhlbarg og Jesse Plemons blev annonceret til castet, og senere stod det klart, at Tom Cruise spiller oliebaronen Digger Rockwell, hvis boringer i Arktis udløser en global klimakatastrofe, som han står over for at håndtere sammen med blandt andre USA’s præsident, spillet af John Goodman. Samtidig er Diggers elskede kat – som er omkring 200 år gammel i katteår – ved at dø.
Men var der måske mere ved filmen end en kontant satire over tidens magtsyge ledere, klimakrisen og ublu kapitalisme? Det begyndte Reddit at få færden af. Rygterne begyndte at løbe om, at ’Digger’ har et helt andet lag, end markedsføringen lægger op til. At filmen bærer på en hemmelighed.
På tirsdag afholder Soundvenue landets første visning på ’Digger’, og vil man opdage filmens overraskelse selv, er det i hvert fald en fornuftig idé at se den så tidligt som muligt.
Fra benovelse til vantro
Warner har skænket Iñárritu et markant budget på omkring 135 millioner dollars at lege for, og meget er således på spil for alle involverede.
Man må give både instruktøren, Tom Cruise og Warner, at de er løbet en betragtelig risiko med den nye film på et tidspunkt, hvor de alle har en del at tabe.
Iñárritu kommer direkte fra karrierens største flop, den selvbiografiske Netflix-artfilm ’Bardo’, der brød den visionære instruktør uforlignelige række af film på allerhøjeste niveau.
Tom Cruise har for første gang i årevis kastet sig ud på dybt vand med en kompromisløs auteur, en stor forvandlingsrolle (der krævede mange timer i sminken hver dag) og et kunstnerisk ambitiøst projekt af den slags, der stiler efter Oscar-hæder.
Og Warners filmchefer Pam Abdy og Michael De Luca risikerer at miste al den goodwill, de oparbejdede med sidste års vilde originale satsninger ’Sinners’ og ’One Battle After Another’ – på et usikkert tidspunkt, hvor Warner er ved at blive opkøbt af Paramount, og hvor de har lanceret flere kommercielle skuffelser i træk (’The Bride’, ’Supergirl’, ’Mortal Kombat).
Det kræver mod og vilje at få en så kolossal satsning som ’Digger’ ud over rampen, og som filmelsker kan man kun heppe på, at det betaler sig, når såvel klodens største filmstjerne som et af Hollywoods store studier kaster en lille milliard kroner efter dristig filmkunst. Ellers er det ikke sikkert, de har lyst en anden gang.
Snart vil det stå klart, om de får indsatsen igen. De første amerikanske anmelderreaktioner på sociale medier har varieret fra benovelse til vantro, hvilket blot understreger ’Digger’s status som et massivt spørgsmålstegn helt op til filmens premiere i næste uge.
Det er i hvert fald med sikkerhed en af den slags film, man bør se, mens mysteriet stadig er intakt.
’Digger’ kan ses ved Soundvenues forpremiere på tirsdag kl. 21.00 i Empire Bio. Læs mere her.