Normalt er dovenskab og overspiseri ikke ligefrem forbundet med succes. Men alligevel er disse to attributter væsentlige grundsten i den karriere, som den 49-årige amerikanske komiker Jim Gaffigan efterhånden har fået etableret. Han har været længe undervejs, sådan ca. 20 år, men er netop i disse år ved at plante sit flag solidt i det amerikanske comedylandskab.
Jim Gaffigan ligner noget, der er løgn – lad os bare sige det, som det er. Han er lidt for glad for mad (hans egne ord, så jeg må godt nævne det), og så er han nærmest gennemsigtig. Hans mælkehvide teint og tynde, tjavsede hvid-gule-grå lokker giver ham et nærmest sygeligt look, og var det ikke for hans oftest puffede røde kinder, der indikerer, at der rent faktisk løber blod rundt i ham, kunne man godt foranlediges til at tro, at han var en vaskeægte White Walker. Dog med væsentligt mere humor.
Jeg ved, at jeg i denne beskrivelse er lidt grov over for den gode Gaffigan, men det er kun, fordi det var ham, der var grov først! Størstedelen af Gaffigans comedy tager nemlig afsæt i netop hans laskede fysik og blege ydre.
For eksempel lagde Gaffigan stemme og udseende til den ene af to ‘superhelte’ i animationsserien ‘Pale Force’, den anden var Conan O’ Brien. Blandt Pale Forces superkræfter var blandt andet evnen til at skyde lasere ud af brystvorterne. Serien omhandlede Gaffigan og Conans overmenneskelige bleghed og kørte som små breakere i Conans talkshow. Gaffigans standup-show fra 2006 kaldte han desuden for ‘Beyond the Pale’. Gaffigan har altså aldrig været bleg for at erkende sin bleghed.
Her kan man se ‘Beyond the Pale’ i fuld længde:
Selvom Gaffigan havde været aktiv komiker i lang tid, var det først i 2005, at han fik sit første halvbrede gennembrud. Specielt var der én bestemt bit om fastfoodproduktet ‘Hot Pocket’, der fandt genklang hos publikum.
Hot Pocket er en slags dej-lomme med fyld af tvivlsom karakter, som især har ry for at være populært blandt Amerikas såkaldte white trash-segment. ‘Hot Pocket’-joken var både en velsignelse og en forbandelse for Gaffigan. Den gjorde ham populær – hvilket var velkomment – men samtidig blev han lidt fastlåst som ‘ham der Hot Pocket manden’. Den dag i dag er der stadig folk på gaden, der råber Hot Pocket efter Gaffigan, men han har dog efterhånden bygget så meget andet (og bedre) komik oven på denne ene joke, at der bliver længere og længere imellem anråbene.
Her den bit som, af en eller anden grund, var den, som publikum connectede mest med i starten af Gaffigans rejse mod comedy-toppen:
Et par år efter ‘Hot Pocket’ kom Gaffigan op med endnu en madcentreret bit i sit show ‘King Baby’. Denne gang handlede det om vores allesammens yndlingsingrediens: Bacon. Her lidt herlig comedy om ristet svinehud…. Uhhm, bacon-humor (starter ved cirka 4.50).
Her ‘King Baby’-showet i fuld længde:
Som i baconjoken herover benytter Gaffigan sig ofte af et lille komisk greb, hvor han kommenterer på sine egne jokes, fra publikums perspektiv. På den måde kan han fortælle en slags paralleljokes, hvor han for eksempel kommenterer, nedgør eller direkte håner sine egne jokes, før publikum selv har mulighed for at gøre det i hovedet.
Hvis de da skulle have lyst til det, for der er ikke meget, der ikke holder vand i Gaffigans stramme og for det meste bandeordsfrie materiale. Det kan godt være, han er fed og doven, men han er dælme også skarp og djævelsk morsom.
Gaffigan har sideløbende med sin standupkarriere været med i adskillige, primært komediebårne, film og tv-programmer som for eksempel ‘Flight of The Conchords’, ‘Bored to Death’, ‘Portlandia’, ‘Bob’s Burgers’ med flere.
I øjeblikket er han aktuel i det kritikerroste ‘The Jim Gaffigan Show’ på kanalen TV Land. Her spiller han sig selv i en mere ekstrem udgave. En genre, vi kender fra for eksempel ‘Klovn’ og ‘Louie’. Serien er skrevet og produceret af Gaffigan og hans kone Jeannie og kan beskrives som en slags ‘Louie’ light. Ikke at den ikke er lige så morsom, stoffet den behandler er bare lidt mindre seriøst end nogle af de emner, som ‘Louie’ indimellem berører.
Serien er fyldt med gæsteoptrædener fra en lang række kendte komikere som Chris Rock, Jeanine Gerafolo, Dave Attell og Jon Stewart og er en fin lille hyggesjov sag, hvor vi følger Gaffigan og hans kæmpe familie (Jim Gaffigan har fem børn i serien – og i virkeligheden!). Klart et kig værd.
Her traileren til ‘The Jim Gaffigan Show’:
Så hvis du nu sidder derhjemme og har brug for en række mad-baserede grin krydret med en god portion selvnedværdigelse og dovenskabsjokes, så er Jim Gaffigan klart din go-to-guy. Hvis han ellers er vågen. Han er temmelig doven: