Da Heath Ledger døde på tragisk vis i januar 2008, sad en hel filmverden med en fornemmelse af, at vi dermed gik glip af et hav af store præstationer.
Men faktisk takkede Ledger også helt frivilligt nej til flere markante roller, der kunne have givet ham endnu større anerkendelse, end han havde fået før glansrollen som Jokeren i ‘The Dark Knight’, der først fik premiere, efter han gik bort.
Det har tidligere været fremme, at han takkede nej til hovedrollen som faren i Terrence Malicks mesterværk ‘The Tree of Life’, en rolle, som derefter gik til Brad Pitt.
Og nu bekræfter Josh Brolin i podcasten Armchair Expert, ifølge The Playlist, at Ledger var førstevalg til hovedrollen i Coen-brødrenes neowestern ‘No Country for Old Men’ som Llewelyn Moss, der stikker af med to millioner dollars efter en fejlslagen narkohandel, og som altså endte hos Brolin.
»Jeg ved, at de var virkelig frustrerede, og de kiggede over alt«, fortæller han med reference til Joel og Ethan Coen.
»Jeg ved ikke, om du ved det, men Heath Ledger skulle have haft rollen. Det var ikke, fordi han døde, han trak sig fra rollen. Han var sådan, ‘Jeg har ikke lyst til at arbejde lige nu’«.
Heath Ledger fik sin datter Matilda med skuespilkollegaen Michelle Williams i oktober 2005, hvilket kan være en stor del af forklaringen på, hvorfor han takkede nej til både Malick og Coen-brødrene.
Det havde været fascinerende at se Ledger i de to film, men i det mindste kan vi trøste os med, at de også blev fremragende uden hans medvirken.