En af dansk kulturlivs største skikkelser de seneste mere end fem årtier, Jørgen Leth, er gået bort, 88 år. Det meddeler familien til Gyldendal, oplyser forlaget til Ritzau.
Jørgen Leth var kendt som filminstruktør, digter, cykelkommentator, tidligere Haiti-konsul og levemand. Hans helbred havde skrantet de seneste år, hvor han blandt andet havde svært ved at gå, men han var aktiv til det sidste.
Så sent som i juni udkom hans digtsamling ‘Zombie’, og samme måned beskrev Berlingske, hvordan han opretholdt sit faste onsdagsritual med en barbering efterfulgt af smørrebrød med snaps på Restaurant Møntergade i indre København.
Nu er en af dansk films absolutte giganter her ikke mere. For den brede befolkning var han måske mest kendt som populær poetisk Tour De France-kommentator i makkerskab med Jørn Mader op gennem 90’erne, eller for sin skandale omkring selvbiografien ‘Det uperfekte menneske’ fra 2005, der fik ham fyret.
Eller måske bare som det ikon, han mere og mere voksede ind i et blive – berømt for sin diktion, stemme og sanselige tilgang til livet, blandt andet foreviget i programmet ‘Spørge Jørgen’ på hedengangne 24syv og som en del af spoken word-trioen Vi Sidder Bare Her.
Men det er som filminstruktør, at hans største aftryk på dansk kultur blev sat. Hans dokumentariske virke er enestående i dansk film, berømt for sin lige dele eksperimenterende, poetiske og observerende stil, som var så umiskendeligt hans egen siden de første film i slutningen af 60’erne.
Film som ‘Livet i Danmark’, ‘Haiti uden titel’, ’66 scener fra Amerika’ og cykelfilmene ‘En forårsdag i helvede’ og ‘Stjernerne og vandbærerne’ rager op og står tilbage.
Og så selvfølgelig det tidlige kortfilmmesterværk ‘Det perfekte menneske’ fra 1968, som Lars von Trier på berømt vis udfordrede Leth til at genindspille i ‘De fem benspænd’.
Jørgen Leths seneste film var ‘Music for Black Pidgeons’ om jazzmusik – også en af hans store passioner – og ‘I Walk’, der beskrev hans egen besværede gang.
Jørgen Leth efterlader sig børnene Kristian, Asger, Karoline og Tomas.