Forleden fremhævede vi to håndfulde mandlige skuespillertalenter, hvis navne du lige så godt kan lære med det samme.
Nu er turen kommet til kvinderne – og her er både modeller, en kitesurfer, to ’Mad Max’-skuespillerinder og en prominent søster i slænget.
1. Bel Powley
Powley er født ind i en showbiz-familie og debuterede i en BBC-ungdomsserie (’M.I. High’) allerede som 15-årig og stod over for Billy Crudup på Broadway i forestillingen ’Arcadia’ som 19-årig. Nu er hun blevet 23 og er klar til at erobre filmmediet også.
Hendes meget roste præstation i Sundance-filmen ’The Diary of A Teenage Girl’ (som Soundvenues egen anmelder kastede seks stjerner efter) har fået en del Oscar-eksperter til at fremhæve hende som en kandidat til dette års bedste kvindelige hovedrolle-felt. Men mon ikke hun i år må ’nøjes’ med en Independent Spirit Awards-nominering?
’The Diary of a Teenage Girl’ har nemlig ikke formået at sætte fut i fejemøget ved de amerikanske billetluger, hvor den ikke engang har genindtjent sit budget på to mio. dollars. Og når man er oppe imod Awards Seasons tunge travheste, kan man hurtigt blive smidt af sulkyen, når sæsonens første sving og bump nærmer sig.
Men det siger jo netop intet om den faktiske kvalitet, Powley leverer i Marielle Hellers film. Det er en frygtløs og genuint sjov præstation, som berettiger enhver tale om next big thing-status på Powleys vegne.
Powley har haft travlt på det seneste: Hun var også aktuel på Venedig-festivalen for nylig med Drake Doremus’ ’Equals’, der byder på et interessant cast med navne som Nicholas Hoult, Jacki Weaver, Kristen Stewart og Guy Pearce. Den har dog fået en kølig kritikermodtagelse. Men pyt med det: Forude venter også premierer på film som ’Detour’ (sammen med Tye Sheridan) og Mary Shelley-biopic’en ’A Storm in the Stars’ (sammen med Elle Fanning).
2. Maika Monroe
Måske har 22-årige Monroe fundet ud af, at der er flere penge i at være filmstjerne end kitesurfer? I hvert fald synes den professionelle sportsudøver at have bidt sig mere og mere fast i metieren som skuespiller, efter hun debuterede som Zac Efrons love interest i ’At Any Price’ i 2012. Året efter spillede hun med i Jason Reitmans (skuffende) ’Labor Day’ med Kate Winslet og var en del af ensemblet i Sofia Coppolas ’The Bling Ring’.
Siden da har hun slået sit navn fast som Hollywoods måske mest prominente bud på en moderne scream queen i gyserfilm som ’The Guest’ og ’It Follows’. Det interessante ved begge film er, at de er af den (mere sjældne) kritikerroste variant af genren. Der er altså tale om andet og mere end tarvelige slasher-film, nemlig film der appellerer til et arthouse-publikum. ’It Follows’ havde fx premiere ved Cannes-filmfestivalen i 2014. De vil derfor næppe være karrierehæmmende for en mere ’seriøs’ fremtidig filmkarriere.
Som det ser ud nu, vil hun blive en regulær mainstream movie star allerede i 2016, hvor hun spiller med i Roland Emmerichs genoplivning af 1990’er-blockbusteren ’Independence Day’. Efter sigende er hun her – i filmen, der har den yderst opfindsomme arbejdstitel ’Independence Day 2: Resurgence’ – blevet tildelt den primære kvindelige rolle.
Om det er den rigtige kunstneriske vej at gå eller ej, vil nok blive diskuteret, men hun er uden tvivl sikret opmærksomhed på et helt nyt niveau. Måske hun snart er helt færdig med våddragter og drabelige stunts mellem himmel og hav?
3. Tessa Thompson
31-årige Tessa Thompson har medvirket i næsten 20 tv-serier og 20 film siden debuten i 2005, men det er først de seneste par år, at hendes karriere har taget en drejning i retning af at vinde større opmærksomhed.
Senest har hun endda haft en fast, bærende rolle i dramaserien ’Copper’, der foregår i 1860’ernes New York, altså under Nordstaternes borgerkrig mod Sydstaterne. Hendes skærmtid her står i kontrast til karrierens første syv-otte år, hvor hun primært var ’fyld’ i enkelte afsnit af shows som ’Grey’s Anatomy’, ’Cold Case’ og ’Mental’. Undtagelsen var hendes rolle som Jackie, Wallaces midlertidige kæreste, i anden sæson af ’Veronica Mars’ (2005-06), hvor hun i en sæsons penge var lidt af et omdrejningspunkt.
Men hvorfor er hun så lige pludselig blevet hot property nu? Jo, hun er først og fremmest det måske allerstærkeste kort i Justin Simiens Sundance-gennembrudsfilm ’Dear White People’, der på ret elegant vis fortæller en historie om anstrengte racerelationer på et Ivy League-college uden at kamme over i moralsk indignation eller løftede pegefingre.
Thompson spiller studenteraktivisten Samantha, der bag sit rolige og stærke ydre er i tvivl om, hvorvidt det, hun har gang i, er hensigtsmæssigt eller ej – om en sag bundet op på racespørgsmål i virkeligheden skaber mere splid end forbedrede vilkår. Det er en ret befriende fremstilling af, hvad det vil sige at være sort i en ’hvid’ og elitær verden.
Thompson fulgte op på succesen med ’Dear White People’ med en birolle i Ava DuVernays Oscar-nominerede borgerrettighedsdrama ’Selma’ som Diane Nash, en af borgerrettighedsbevægelsens mest prominente kvindelige forkæmpere. Hun spiller desuden en stor birolle i Ryan Cooglers med spænding imødesete opfølger til ’Fruitvale Station’, et noget alternativt bud på en ’Rocky’-spin-off med titlen ’Creed’.
Den får amerikansk premiere sidst i november, og ja, Sylvester Stallone er med.
4. Lola Kirke
24-årige Kirkes storesøster, Jemima, har gjort sig gældende på tv-serie-fronten med sin faste rolle som Jessa i ’Girls’, men lillesøster gjorde hende rangen som familiens stjerneskud stridig med hovedrollen i Amazons fine komedieserie ’Mozart in the Jungle’ sidste år.
Lola Kirke gjorde også opmærksom på sig selv i David Finchers ’Gone Girl’ i rollen som Greta, den unge kvinde Amy møder på et motel efter sin ’flugt’, og som (en af de eneste) formår at snyde hende (for penge). Ikke dårligt at debutere i en film, der indspillede 400 mio. dollars på verdensplan.
Indie-cred hiver hun desuden i land i det måske bedste bud på Woody Allens arvtager, Noah Baumbachs seneste film, ’Mistress America’. Hun spiller hovedrollen som Tracy, der ankommer til New York for at læse. Som udsat og uerfaren newyorker får Kirkes college freshman-figur kyndig vejledning af ærkenewyorkeren Greta Gerwig, der optræder som dronning af Times Square.
At matche den selvlysende Gerwig på lærredet er ikke enhver forundt, men Kirke har hevet sin anseelige del af kritikerroser i land for sin præstation. Og forhåbentligt får vi også ‘Mistress America’ at se herhjemme, selvom der ikke er planer om det foreløbigt.
Fremtiden ser lyd ud for Lola Kirke: Stjerneskuddets opadgående kurve følges til punkt og prikke. Hun er allerede hyret til en fremtrædende rolle i Doug Limans storfilm med Tom Cruise, ’Mena’, der dog er kommet skidt fra land: Optagelserne startede i august, men 11. september blev produktionen ramt af en tragedie, da et mindre fly med en del af filmens crew om bord forulykkede i Colombias jungle. To blev dræbt.
Kirkes karriere har en mere driftsikker, opadgående kurs.
5. Jenny Slate
Med 33-årige Jenny Slate er vi ovre i afdelingen for skuespillerinder, der på sin vis allerede har fået deres gennembrud og – formoder vi – kan leve godt af deres metier, men også en type stjerneskud, som mange flere burde kende til, og som sandsynligvis vil blive et meget større navn i de kommende år.
Slate var kortvarigt del af den amerikanske tv-institution ’Saturday Night Live’ (hun blev fyret efter én sæson efter at være kommet til at sige fuck i en live-sketch) og har optrådt i prominente tv-serier som ’House of Lies’, ’Married’ og ’Parks and Recreation’. Især i sidstnævnte var hun umulig at overse som den kleptomane (nå ja, og nymfomane) pyroman (!) Mona Lisa Saperstein.
Hendes break-out moment på filmfronten var for den totalt overbevisende hovedrollepræstation i indiefilmen ’Obvious Child’ fra 2014, som Slate har vundet adskillige priser for, herunder en Critics’ Choice Award for bedste kvindelige hovedrolle i en komedie og en nominering for bedste kvindelige hovedrolle ved Independent Spirit Awards. Dermed også være sagt, at hun var inde i billedet til en Oscar-nominering, men der manglede hun altså lige den tunge finansielle backing, som de store studier er garanter for.
Måske hun får chancen inden for en overskuelig fremtid? Det virker ikke usandsynligt. Måden hun lader sin karakters indre tvivl sive helt ud i den mest udvendige komik i ’Obvious Child’ vidner om en naturbegavelse, der bare skal tilbydes de bedste vækstbetingelser (læs: gode manuskripter!). Så skal hun nok blomstre smukt.
6. Gugu Mbatha-Raw
Ligesom Jenny Slate havde 32-årige Mbatha-Raw lidt af et gennembrudsår på filmfronten i 2014. Men som i tilfældet Slate medtager vi hende i dette selskab af den simple grund, at vi forventer, at hun meget snart bliver et meget større navn, end hun allerede er.
Som så mange andre britiske skuespillere har Mbatha-Raw en skuespilleruddannelse at trække på, hvilket nok er den væsentligste grund til, at britiske skuespillere i disse år synes at vinde de bedste roller i de mest seriøse film for næsen af deres amerikanske kolleger, der som regel ikke har en formel uddannelse at trække på.
Mbatha-Raw slog igennem i periodedramaet ’Belle’, som hun høstede rigtigt mange roser for. Her spillede hun mulatdatteren til en admiral i 1700-tallets britiske flåde, der opfostres af sin fars aristokratiske onkel. Hun fik lige så stor opmærksomhed for sin anden markante rolle i filmåret 2014, nemlig en meget anderledes rolle i den roste ’Beyond the Lights’, hvor hun spiller en popstjerne med personlige problemer. Alene disse to roller (som hun tilsammen opnåede næsten 20 kritiker- og branchenomineringer for) vidner om en skuespiller med et kæmpe talent, der spænder over hele spektret.
I slutningen af 2015 vil hun få chance for at opnå bredere anerkendelse i kraft af hendes medvirken i Will Smith-sportsdramaet ’Concussion’. Længere ude i fremtiden venter det måske definitive gennembrud med hendes rolle som Plumette i Bill Condons live-action-genindspilning af Disney-klassikeren ’Beauty and the Beast’, der får premiere i 2017.
7. Melissa Benoist
26-årige Benoist har måske ikke det mest filmstjernevenlige efternavn, og hun er da endnu heller ikke helt så etableret som sin kæreste, Blake Jenner, kendt fra ’Glee’. Men hun er stærkt på vej…
Hun imponerede trods begrænset skærmtid i den del af Damien Chazelles Oscar-nominerede ’Whiplash’, der ellers var mindst vellykket, nemlig sidehistorien om Miles Teller-karakterens forhold til en ung kvinde, Nichole. Benoist brænder virkelig igennem i sine få scener, det er bare synd, at Chazelle ikke rigtigt virker interesseret i at integrere dette fortællemæssige sidespring på en mere organisk tilfredsstillende måde i sin hektisk pulserende film.
Benoist, der også selv medvirkede i de sidste sæsoner af ’Glee’, vil formentlig kæmpe sig vej ind i menigmands bevidsthed i langt større grad, når hun ifører sig kappe i CBS-seriesatsningen ’Supergirl’, der er en ’Superman’-spin-off, hvor Benoist’ karakter Kara Danvers – i lighed med Superman – har levet hos en almindelig familie, siden hun som 13-årig landede på jorden fra planeten Krypton. Serien har premiere i USA sidst i oktober, og hvis den lever op til det hæderkronede tv-selskabs forhåbninger, vil vi alle sammen være på fornavn (eller rettere: besværligt efternavn!) med Benoist, inden 2016 er omme.
Benoist satser dog på to heste: Universal forsøger næste år at hoppe med på ’Fast and Furious’-bølgen med filmen ’Low Riders’, og her er hun en del af et cast, der består i en sælsom blanding af det lettere udtjente (Eva Longoria), det hyper-interessante (Tony Revolori) og det, nå ja, besynderlige (Demian Bechir).
8. Courtney Eaton
Nu 19-årige Eaton har, siden hun var 16, ernæret sig som model og det var under en opgave i hjemlandet Australien, at hun fandt tid til at stille op til en audition til ’Mad Max: Fury Road’.
Hun gjorde så stort indtryk på instruktør George Miller, at han gav hende rollen som en af Immortan Joes fem koner. Miller bruger alle fem til stor effekt, men hvis der er en af dem, der skiller sig ud, er det nok den smukke Eaton (der løber både kinesisk, maori og engelsk blod i årene på hende, en tilsyneladende potent blanding!), der spiller ’Cheedo the Fragile’, den mest ængstelige af dem.
Allerede inden ’Mad Max: Fury Road’ gik sin sejrsgang, havde Eaton dog scoret den kvindelige hovedrolle i 2016-blockbusteren ’Gods of Egypt’, hvor hun blandt andet kommer til at spille over for vores egen Nikolaj Coster-Waldau, der optræder som himmelguden Horus. Eaton skal spille slavepigen Zaya, der får kastet en forbandelse over sig af ørken- og kaosguden Set (spillet af Gerard Butler).
Geoffrey Rush spiller solguden Ra i filmen, der blev indspillet i Australien i 2014 i forlængelse af netop ’Mad Max: Fury Road’. Det er da også mange af de samme below the line-kræfter, der står bag den 140 mio. dollar dyre film. Eaton er sammen med Abbey Lee (en anden af de fem koner) gengangere på skuespillersiden.
Seneste nyt er, at Eaton er i spil til en hovedrolle i Sarah Polleys næste projekt, ’Looking For Alaska’, en med garanti noget anderledes udfordring. Og det er ikke kun, fordi der er langt fra det snedækkede Alaska til den skoldhede australske outback…
9. Abbey Lee
Apropos de fem koner og en rolle i ’Gods of Egypt’, der truer med at gøre Coster-Waldau til den nye Viggo Mortensen…: Abbey Lee deler øjensynligt karrierevej med Courtney Eaton, og derfor er det da kun passende, at de deler en plads på denne liste også. De deler i øvrigt også både nationalitet og modelkarrieredrømme.
Lee (som egentlig hedder Abbey Lee Kershaw) er dog i den grad ’storesøster’ til Eaton. Hun er nemlig 28 år. Til gengæld har hun også nået at skabe sig en modelkarriere, der får Eatons endnu gryende af slagsen til at blegne. Hun ligger i laget lige under de deciderede superstjerner.
Med rollen som ’The Dag’ i ’Mad Max: Fury Road’ og den kommende rolle som krigsgudinden Anat i ’Gods of Egypt’ kan vi dog nok forvente os, at den i modelregi aldrende performer ser sig om efter et blødt, harmonisk karriereskifte, der kan ’fremtidssikre’ hendes ydelser foran kameraet.
Og det slutter ikke her: I januar blev det offentliggjort, at Abbey Lee er at finde i Nicolas Winding Refns kommende horrorthriller ’The Neon Demon’, der pt. er ved at blive indspillet i Los Angeles. Her spiller hun over for blandt andre Elle Fanning, Keanu Reeves og Christina Hendricks.
10. Cara Delevingne
Delevingne er sådan set allerede en stor stjerne. Alene hendes tilstedeværelse på de sociale medier vidner om en ung kvinde, der ved, hvad hun vil: Fremad. Hun er en af verdens mest efterspurgte modeller, er kæreste med ingen ringere end Annie Clark (bedre kendt som grammyvindende indierock-superstar St. Vincent), har medvirket i en stor reklamekampagne sammen med Pharrell Williams og i musikvideoen til Taylor Swifts ’Bad Blood’…
Med andre ord: Du ved sikkert allerede, hvem Delevingne er.
Men meget tyder på, at det på den lange bane er skuespillerkarrieren, hun har tænkt sig at satse på. Hun fik ros for sin præstation i John Green-filmatiseringen ’Paper Towns’, der dog ikke tilnærmelsesvist kunne kopiere den succes, YA-fænomenet ’The Fault in Our Stars’ fik sidste år. Selvom anmelderne ikke var begejstrede for filmen – og publikum blev væk – så var flere af de mest toneangivende kritikere (såsom Varietys Justin Chang ) inde på, at Delevingne er kommet for at blive. En stjerne er født, erklærede han.
Det får den 23-årige englænder rigelig lejlighed til at bekræfte i to større projekter forude. Den ene af dem er Joe Wrights aktuelle genindspilning af ’Pan’ (hvor hun spiller alle (!) havfruerne i Neverland), og så er hun at finde i en endnu større rolle i en af 2016’s største superheltesatsninger, nemlig DC’s ’Suicide Squad’, hvor hun spiller ’Enchantress’. Her står hun over for Will Smith, Jared Leto og Margot Robbie.