Normalt kan vi godt lide at brokke os over, at stort set alle prisuddelinger er alt for lange, alt for kedelige og alt for forudsigelige. Hvis ikke de endda bliver anklaget for at være decideret korrupte (hej, Grammy Awards!).
Men til nattens MTV Video Music Awards var der faktisk meget godt gang i den.
Taylor Swift overraskede ved at annoncere et album fra scenen, Johnny Depp lagde uventet vejen forbi, Bad Bunny kyssede en mandlig danser, og Nicki Minaj fik en velfortjent hyldest.
Selv de musikalske indslag var mestendels underholdende og stedvis endda decideret spektakulære.
Så vi har udpeget de fire mest imponerende optrædener – og en enkelt, der skuffede fælt. Men lad os starte med det gode.
1. Blackpink
Nogle artister kæmper med at skulle omdanne deres koncerter, når de skal optræde til store prisceremonier. Men ikke Blackpink. Deres show er som skabt til det.
Det viste de under deres første optræden til et prisshow i USA, hvor de spillede sangen ‘Pink Venom’, der passende nok fortolker rækkevis af amerikanske stjerner som Biggie, 50 Cent og Taylor Swift.
Gruppen havde en knivskarp koreografi og overdådige visuals; der var lyserød røg og pyramideformede lysskulpturer. Masser af bang for din buck. K-popgruppen var en næsten skræmmende perfekt popkonstruktion.
Det hele gik dog, overraskende nok, ikke helt gnidningsfrit for Blackpink, der kæmpede med enkelte lydkiks. Men i sidste ende var k-pop-giganterne for store til at fejle. De var ikke til at ryste.
2. Bad Bunny
Alle har prøvet at lave to aftaler på samme dag. Vildt irriterende situation. Med mindre man er Bad Bunny.
Han skulle spille en koncert i selveste Yankee Stadium i New York samme dag som VMA-uddelingen fandt sted, men den puertoricanske superstjerne kombinerede simpelthen de to ting. Han fik således MTV til at transmittere direkte fra koncerten i New York, hvor det gigantiske stadion sang med på hele ‘Titi Me Pregunto’.
Der var fyrværkeri, laser, ild og selvlysende armbånd i arenaen. Men faktisk var de uforstilte, ikke-koreograferede dele af showet de stærkeste: De dansende kroppe, de syngende stemmer.
Det var ikke som at være der selv – det er den her slags videoklip jo aldrig, lad os være ærlige – men det var imponerende tæt på.
3. Nicki Minaj
Nicki Minaj blev fuldt fortjent hædret med prisshowets ærespris for de mange banebrydende musikvideoer, hun har lavet i sin over halvandet årti lange karriere.
Det fejrede hun så med en ti minutter lang tour de force af en optræden, der nærmest var et medley af små musikvideoer i sig selv. Minaj genskabte ‘Monster’-musikvideoen, og rappede verset, der gjorde hende til en stjerne, indtog en skønhedssalon til ‘Beez In the Trap’ og svingede i en stripperstang til det nye hit ‘Super Freaky Girl’.
Sans for det teatralske, visuelt flair, stærk vokal: Nicki Minaj er i virkeligheden tæt på at være den perfekte award show-artist.
4. Jack Harlow
To gode tricks til at gøre en prisshow-optræden mindeværdig: Skab et rum, der er mere end bare den samme scene, alle andre spiller på. Og sørg for Guds skyld for at have et par overraskelser med. Folk elsker overraskelser.
Jack Harlow brugte begge tricks, da han optrådte med ‘First Class’ til MTV Video Music Awards.
Først spankulerede han gennem en flykabine-setting og hilste på kendte passagerer som Avril Lavigne, mens han rappede teksten med nonchalant lethed. Harlow er god til at få halvsvære ting til at se helt lette ud. Måske er han endnu mere smooth end forebilledet Drake?
Efter seancen i flykabinen dalrede rapperen ud på scenen og introducerede en gæst i form af Fergie – hvilket var en velvalgt overraskelse, da ‘First Class’ jo er en nyfortolkning af hendes ‘Glamorous’.
På den måde var gæstevalget også en anerkendelse af, at kildematerialet for sangen kom fra hende. Godt lavet, Jack.
Så vidt det gode. Nu er det tid til…
Det dårlige: Eminem og Snoop Dogg
Forestil dig, at du skal til at se Eminem og Snoop Dogg optræde sammen. To af hiphophistoriens ubestridte legender på samme scene. Og så lægger de sig bare til at sove på en sofa for i stedet at afspille en animeret video, hvor to af de der Bored Ape Yacht Club-NFT-aber rapper teksten. Lidt ligesom i sangens musikvideo, som de i virkeligheden lige så godt kunne have afspillet.
Snoop og Eminems ‘optræden’ foregik inde i et kommende spil fra Yuga Labs, som er folkene bag førnævnte abe-NFT’er, og begge rappere er også ejere af de absurd dyre aber. Det hele er desuden forbundet med Yugas kryptovaluta, Ape Coin, og … ja, ærlig talt kan vi ikke gennemskue det hele.
Vi ville bare gerne se en ordentlig optræden. Ikke endnu et forsøg på at hype krypto, NFT og den næste digitale dille for superrige.
Sikke en fuser. Lad Dr. Dre orkestrere showet næste gang, så vi kan få noget i samme liga som det overdådige Super Bowl-show, der imponerede verden tidligere i år.