Clive Davis, en af musikhistoriens mest indflydelsesrige pladeselskabsledere, er gået bort, skriver BBC. Han blev 94 år gammel.
Den tidligere chef for Columbia Records og Arista Records var med til at forme karriererne for stjerner som Whitney Houston, Aretha Franklin, Patti Smith og Bruce Springsteen gennem mere end 60 år i musikbranchen.
Davis havde ifølge familien for nylig været indlagt med luftvejsproblemer og var i sit hjem i Manhattan, da han døde.
»For omverdenen var vores far den ikoniske musiklegende, hvis vision, instinkter og utrættelige stræben efter det ypperste satte lyd til utallige menneskers liv«, skriver familien i en udtalelse.
Springsteen, der blev signet af Davis som blot 22-årig, kalder ham »en stor pladeselskabsmand« og en »tæt ven« i et opslag på Instagram, mens punklegenden Patti Smith takker ham for et halvt århundredes kærlighed og støtte.
Davis var uddannet jurist og havde ingen baggrund i musikindustrien, da han som 28-årig fik job hos Columbia Records i 1960.
Han steg hurtigt i graderne, blev vicepræsident efter blot fem år og endte senere som selskabets øverste chef. Her skrev han kontrakt med navne som Santana, Aerosmith, Pink Floyd og Springsteen.
Efter at være blevet skubbet ud af Columbia Records – blandt andet for at have brugt selskabets midler til at betale sin søns bar mitzvah – grundlagde Davis i 1974 pladeselskabet Arista, hvor han året efter udgav Patti Smiths ikoniske debutalbum, ‘Horses’.
Et af karrierens største øjeblikke kom i 1983, da han signede den dengang 19-årige Whitney Houston og arbejdede utrætteligt på at finde de rette producere til hendes debutalbum. Pladen, der udkom i 1985 på Arista, indeholdt tre nummer-et hits og har solgt over 25 millioner eksemplarer.
I 2000 stiftede han J Records, der husede kunstnere som Alicia Keys og Maroon 5, inden han senere blev kreativ direktør hos Sony Music. Davis vandt fem Grammy-priser og blev optaget i Rock and Roll Hall of Fame.