1. Aaron Pierre, ‘Rebel Ridge’
‘Moonlight’-instruktør Barry Jenkins skarpe blik for skuespillere øjnede allerede Aaron Pierres talent til sin Amazon-producerede serie ‘The Underground Railroad’, der desværre ikke fik så stor gennemslagskraft, som man kunne have håbet.
Til gengæld slog Pierre (bogstaveligt talt) i år sit navn fast i den store Netflix-overraskelse ‘Rebel Ridge’, hvor han som den uretfærdigt behandlede Terry tog hævn over en bunke korrupte og racistiske politibetjente. ‘Rebel Ridge’ fik ekstra nerve med sit racemotiv, og det skyldtes især Pierres tackling af den både slagkraftige og retfærdighedssøgende helt.
Pierre kan i disse dage opleves som stemmen til løvekongen Mufasa i den nye ‘Løvernes konge’, og derefter gør han entré i den kommende sæson af ‘The Morning Show’. Forhåbentlig får han dog lov til at føre sine evner som førstemand videre på det store lærred næste gang.
2. Mikey Madison, ‘Anora’
Hun var Pamela Adlons herligt hysteriske teenagedatter i ‘Better Things’ og blev castet til ‘Anora’ på baggrund af sin præstation som Manson-pige i ‘Once Upon a Time in Hollywood’.
Med sin første filmhovedrolle som forelsket sexarbejder i Sean Bakers Guldpalmevinder er Mikey Madison nu på alles læber og får Oscar-klokkerne til at bimle og bamle.
Madison har da heller ikke været mere betagende end i ‘Anora’, hvor det 25-årige stortalent forener sin tidlige karrieres karismatiske temperament med en helt ny modenhed. Som stripperen Ani er hun lige så overjordisk at se på, som hun er dybt troværdig ned til hver eneste spidse negl.
‘Anora’s ‘Pretty Woman’-agtige historie, der udfordrer sexarbejderens lykkelige slutning, er ikke bare medrivende, rørende og sjov. På grund af Madison bliver ‘Anora’ også en af de mest helhjertede fysiske skildringer af selve forelskelsens væsen – fra beruselse til kvæstelse og genopstandelse.
3. Karla Sofia Gascón, ‘Emilia Pérez’
Den spanske skuespiller Karla Sofia Gascón kunne næppe have fundet en rolle så skræddersyet til hende som titelkarakteren i ‘Emilia Pérez. Filmen først får dansk premiere i starten af 2025, men hovedrolleindehaverens gennembrud er et af 2024’s særligste.
I ‘Emilia Pérez’ spiller Gascón først den mandlige kartelboss Manitas del Monte, der forlader sin familie og sit kriminelle liv for at skifte køn og starte forfra som kvinden Emilia Pérez. En historie, der har væsentlige elementer til fælles med Gascóns egen historie, der indebærer en karriere som mandlig telenovela-skuespiller i Mexico, indtil hun i 2014 skiftede køn.
Den 52-årige skuespiller spilder ikke et sekund i sin exceptionelle filmrolle, der allerede har høstet Gascón en fælles skuespilpris ved filmfesivalen i Cannes sammen med resten af det kvindelige ensemble. Det var første gang for en transskuespiller, og ligeledes markerer Gascóns Golden Globe-nominering første gang en transperson er nomineret for en filmpræstation.
Gascón giver følsomhed og nuancer til både Manitas del Monte og Emilia Pérez og bærer filmen som både mand, kvinde, helt og skurk.
4. Katy O’Brian, ‘Love Lies Bleeding’
Det vrimler ikke med roller, der ligefrem hylder muskuløse kvinder.
Derfor var det vidunderligt at se Rose Glass’ ‘Love Lies Bleeding’, hvor Katy O’Brian, der især har huseret i mere klassiske actionroller i ‘The Mandalorian’ og ‘Ant-Man and the Wasp: Quantommania’, fik lov til at forene romantik og bodybuilding, så det drev af ømhed. Man forstod på alle måder Kristen Stewarts træningscenter-bestyrer Lou, der forelskede sig hovedkulds i hende.
Katy O’Brian kunne i år også ses i blockbusteren ‘Twisters’, og alt tyder på, at hun står på tærsklen af et stort gennembrud med roller i nogle af næste års mest ventede film.
Hun medvirker i Edgar Wrights ‘The Running Man’, David Michods biopic om bokseren Christy Martin med Sydney Sweeney i hovedrollen og den kommende ‘Mission Impossible – The Final Reckoning’.
5. Mark Eydelshteyn, ‘Anora’
Mark Eydelshteyn fik hurtigt tilnavn som den russiske Timothée Chalamet, da han ramte festivalernes røde løber med Sean Bakers Guldpalme-vindende ‘Anora’.
Og selvom mangen twink-formet ungt menneske har været gennem samme mølle (fra ‘The Holdovers’-stjerne Dominic Sessa til Sveriges OL-dystende stangspringer Armand Duplantis), har Eydelshteyn uden tvivl talent og kompromisløs charme nok til at lancere en solid Hollywood-karriere – helt som sig selv.
Den 22-årige russiske skuespiller havde i hvert fald vovemod nok til at aflægge videoaudition til rollen splitterravende nøgen. Og hans barnlige oligark-søn Ivan er både storkomisk og lige akkurat så sød oven på sin totale mangel på jordforbindelse, at man forstår, hvordan den langt mere livserfarne Ani kan forelske sig i ham.
Der er et snarligt gensyn i vente med Eydelshteyn, som for nylig sikrede sig den ene hovedrolle i næste sæson af Donald Glovers serie ‘Mr. & Mrs. Smith’.
6. Lola Petticrew, ‘Say Nothing’
I 1960’ernes Nordirland møder vi aktivisten Dolours Price, mens hun stadig er en stålsat ung fredskæmper, der på Gandhi-facon vil marchere anti-voldeligt i kampen for katolikkers borgerretiggheder.
Hun spilles rapkæftet, men imødekommende af 28-årige Lola Petticrew, der dog først for alvor træder i karakter, da Dolours er blevet tvunget i knæ af stenkastende protestanter og dropper at vende den anden kind til. Som purung kvinde slutter hun sig i stedet insisterende til IRA’s maskuline, megavoldelige og historisk kontroversielle modstandskamp. Snart røver hun og lillesøsteren Merian banker forklædt som nonner og sultestrejker sig gennem en terrordom.
Konflikten i Nordirland er evigt betændt, og ‘Say Nothing’ er ikke lige nuanceret og respektfuld over for alles tab. Men Lola Petticrew lykkes fremragende med at gøre Dolours Price til en spændende antihelt, en idealistisk ung kvinde og et samvittighedsfuldt fejlbarligt menneske.
Petticrew (der bruger de/dem-pronominer) nyder godt af tidens store interesse for Irland i popkulturen – i sit næste projekt starter de og Gillian Anderson en forbudt affære på tværs af religiøse og politiske overbevisninger i 1970’ernes Belfast i en serie baseret på bestselleren ‘Trespasses’ af Louise Kennedy.
7. Anna Sawai, ‘Shōgun’
Med følelsesmæssig finesse og gennemført mystik fæstnede Anna Sawai seernes blikke på tolken Toda Mariko i ‘Shōgun’. Med en stor international succes, som de færreste havde kunnet regne med for en serie på japansk om intriger anno 1600-tallets solrige.
De enkelte præstationer i den type kostumedramaer kan ofte gå i ét sammen eller forfalde til flade stereotyper, men ‘Shōgun’ gav karakterne kant. Sawaii viste os en aktiv elegant kvinde, der gjorde brug af sproget på kløgtig vis.
Newzealandsk-fødte Sawai skrev velfortjent historie, da hun vandt en Emmy for bedste kvindelige skuespiller som den første med asiatisk baggrund. Derudover har hun også imponeret i den mindre bredt populære, men uhyre kritikerroste ‘Pachinko’ på Apple TV+.
8. Maisy Stella, ‘My Old Ass’
‘My Old Ass’ er en af årets bedste film, men også i akut fare for at blive totalt overset på grund af den ubemærkelsesværdige streamingpremiere på Prime Video.
Det er dog især en skam at gå glip af 21-årige Maisy Stella i hovedrollen som den rodløse teenagepige Elliott. Under et svampetrip på sin 18 års-fødselsdag møder hun sig selv som 39-årig i form af Aubrey Plaza, der giver hende formative råd og reprimander.
Det er en helt klassisk coming of age-fortælling, der sjældent er stærkere end sin unge stjerne, men Stella brænder igennem i alle nuancer af overgangsriten, så både grin og tårer strømmer ud.
Det unge talent brød igennem som barnestjerne i serien ‘Nashville’, men har holdt en lang pause. Hendes retur fortsætter heldigvis også i ‘It Follows’-instruktør David Robert Mitchells ‘Flowervale Street’, hvis cast også tæller Anne Hathaway og Ewan McGregor.
9. David Jonsson, ‘Alien: Romulus’
David Jonsson har før imponeret i både ‘Industry’, hvor han spillede den preppy homoseksuelle ambassadørsøn Gus, og som den skrøbelig mandlige hovedrolle i den romantiske komedie ‘Rye Lane’.
Da HBO’s finansserie i år peakede, var han dog ikke længere om bord – i stedet havde den 31-årige britiske skuespiller satset på Hollywood og kunne i efteråret ses i ‘Alien: Romulus’ over for et andet stjerneskud – ‘Priscilla’ og ‘Civil War’s Cailee Spaeny. Her viste han som androiden Andy sin afmålte balancegang mellem iskold og hjertelig.
Storfilmen lader ikke til at blive hans sidste store internationale rolle. Jonsson spiller med i Stephen King-filmatiseringen ‘The Long Walk’ med ‘Hunger Games’-instruktør Francis Lawrence bag roret.
Derudover lægger han krop til bokseren Chris Eubank i den kommende ‘Benn/Eubank’ og ingen mindre end musiklegenden Sammy Davis Jr. i Colman Domingos film ‘Scandalous’, der handler om sangerens forhold til skuespiller Kim Novak.
10. Cooper Koch, ‘Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story’
Selvom der ikke altid er lige mange gode ting at sige om Ryan Murphys hyppige serieproduktion, kan man ikke tage fra ham, at han har flair for at hive underkendte eller decideret ukendte skuespillere frem i lyset.
I ‘Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story’ leverede begge hovedrolleindehavere, Nicholas Alexander Chavez og Cooper Koch, bizarre og fascinerende præstationer som virkelighedens kultdyrkede brødre, der slog deres forældre ihjel i 1989.
Lige så ækelt interessant, det var at se dem skråle afstumpet med på Milli Vanillis ‘Blame it On the Rain’, blev man blæst bagover, når der pludselig blev skruet ned for det campede, og alt var helt råt.
Især skilte 28-årige Cooper Koch sig dog ud som yngstebroren Erik Menendez, der i seriens vilde femte afsnit vendte hele sin karakter på hovedet med en grænseoverskridende gennemgang af farens seksuelle misbrug af ham i et enkelt take, hvor kameraet kom tættere og tættere på.
Her så man Cooper Koch som et talent, der bør blive gangbart uden for Murphys monsterunivers.