1. Nao
Hvem er hun?
Sangerinde og sangskriver fra London, der oprindeligt studerede jazz, men siden er rykket over mod r’n’b og soul. Hun debuterede i 2014 med nummeret ‘So Good’ – et samarbejde med A.K. Paul, der er bror til den nu mytiske Jai Paul. Hun udgav i 2014 debut-ep’en med samme navn som singlen, men skruede kvaliteten op på sidste års ‘February 15’-ep, som siden er blevet efterfulgt af singlen ‘Bad Blood’, den første forsmag fra dette års kommende debutalbum.
Hvordan lyder hun?
Som en sangerinde, der har som mission at tage soulens varme og r’n’b’ens følsomhed ind i en moderne tidsalder. Lyden er computerfunky og skyr uden om de helt gængse popskabeloner, men besidder samtidig en umiddelbar charme. Det er pop, ja, men i Jai Pauls ånder musikken for kødeligheden samtidig med, at produktionerne kigger mod fremtiden. Og så har Nao en legesyg vokal, der er halvt FKA Twigs, halvt klassisk r’b’n-diva.
Læs om flere talenter på de følgende sider.
2. D.R.A.M.
Hvem er han?
En 27-årig Virginia-rapper, der i år fik seriøst vind i sejlene som følge af den ‘Super Marie World’-samplende og ustyrligt lalleglade ‘Cha Cha’-single, der spredte sig som en steppebrand efter Beyoncé gav den en omgang retmæssig Instagram-kærlighed. ‘Cha Cha’ fik endnu mere opmærksomhed, da Drake brugte sangen som inspiration til ‘Hotline Bling’ – dog uden at vise den fornødne taknemlighed. D.R.A.M. udgav i oktober sin anden ep ‘Gahdamn!’ (efter ‘#1EpicEP i marts) og har også været på turné som support for Chance the Rapper.
Hvordan lyder han?
Som D.R.A.M.’s vokal er hans musik ligeså svær at holde styr på, som den er underholdende. Det ene øjeblik holder han houseparty med ‘Cha Cha’, det næste synger han halvfalsk over klaverballaden ‘$’ med besøg fra Donnie Trumpet. Uforudsigeligheden er en af hans største styrker, selv om sangene selvfølgelig også fungerer – i den grad. Vokalen er halvt rap, halvt Chance the Rapper-crooning de luxe, som på den inderlige ‘Caretaker’ fra ‘Gaddamn!’. Seneste nyt fra D.R.A.M. er 1. januar-singlen ‘1 Year’, mens et debutalbum efter alle odds burde lande i løbet af året.
3. Okay Kaya
Hvem er hun?
En norsk sangerinde og sangskriver, der med en guitar over ryggen har rykket teltpælene op og slået sig ned i New York. Her er hun blevet tilknyttet XL Recordings’ amerikanske søsterpladeselskab Hot Charity, som har udsendt en lille håndfuld ekstremt yndige og ømme singer/songwriter-singler i løbet af 2015, som også bød på en tour-supporttjans for Tobias Jesso Jr. Hun luftede allerede i foråret 2015, at tankerne delvist var sporet ind på et debutalbum, som altså burde lande i år.
Hvordan lyder hun?
Når lyduniverset er så spartant indrettet som her, må man selvfølgelig lytte til vokalen først og fremmest: Betagende, messende og næsten hypnotisk anlagt i sin blåøjede, men stadig selvsikre rolighed. ‘Damn, Gravity’ er med sine rustne guitartoner storladen i sit arbejde med en drømmende stilhed, mens ‘I’m Stupid (But I Love You)’ henrykker med sarte pianotoner, som er udlånt fra tourmakkeren Jesso Jr. Det hele føles næsten ophøjet i sin enkle skønhed.
4. Bibi Bourelly
Hvem er hun?
En 21-årig sangerinde og sangskriver, der allerede i teenageårene sagde farvel til fødebyen Berlin og rykkede til USA med store drømme. Drømmene skulle vise sig at blive udlevet, for efter et ophold i Washington rykkede Bourelly til Los Angeles, hvor hun gennem en producerven blev introduceret til Kanye West, som straks så hendes talent som sangskriver. Siden da har hun arbejdet sammen med navne som Lil Wayne, Usher, Selena Gomez og Rihanna og fik sit store gennembrud som sangskriver bag RiRi’s ‘Bitch Better Have My Money’.
Hvordan lyder hun?
I 2015 begyndte Bourelly i det små at fokusere på sin egen karriere i et forsøg på at etablere sit navn som kunster og ikke udelukkende sangskriver, og med to stærke singler og en pladekontrakt med Def Jam er der store ting i vente. Specielt ‘Ego’ er et slidstærkt standpunkt, hvor Bourelly med rustne Rihanna-fraseringer og en imponernede vokalstyrke synger potentialet ind over en blueset og guitardrevet slowburner.
5. Wet
Hvem er de?
En Brooklyn-trio, der brugte 2015 på at udsende en håndfuld charmerende og komplet elskværdige singler, der i ånden fra The xx fokuserer på den stille revolution – dog her i en mere yndig og poppet version. Wet består af sangerinde Kelly Zutrau, trommeslager Joe Valle og guitarist Marty Sulkow, og efter en debut-ep i 2013 er gruppen klar til det endelige gennembrud med debutalbummet ‘Don’t You’, der udkommer den 29. januar.
Hvordan lyder de?
Wet er den slags musik, man sætter på om morgenen, når man ikke helt kan overskue noget som helst. Zutraus vokal er som en sirene på de syv verdenshave: Blid og skrøbelig, men samtidig betagende og intens som hun krænger de kærlighedskvalte tekster udover afmålte beats og døsige guitaranslag. Bedårende vuggeviser, der byder på mere end overfladen, når først man lader sig hypnotisere af helheden. ‘Deadwater’ er fantastisk, men lyt for Guds skyld også til ‘All the Ways’ og specielt den smukke ‘Weak’.
6. Moses Sumney
Hvem er han?
En singer/songwriter fra Los Angeles, der på baggrund af en indtil videre minimal diskografi har overbevist de fleste om sit åbenlyse talent indenfor fjerlette og småsoulede folkballader. Han udgav sidste år debut-ep’en ‘Mid-City Island’, men henrykkede i sær i 2015 med de to singler ‘Seeds’ og ‘Pleas’, som blev udgivet på Chris Taylor fra Grizzly Bears Terrible Records. I 2015 har han turneret som support for Sufjan Stevens og spillet koncerter med St. Vincent. Et debutalbum må forventes i løbet af 2016.
Hvordan lyder han?
Det giver god mening, at Sumney var på tour med Sufjan på netop ‘Carrie & Lowell’-turneen. Sumney gør sig nemlig også i en sugende personlig og akustisk drevet folk, der på ‘Seeds’ bliver spædet op med ambiente flader, der gør det endnu nemmere at drømme sig væk til hans snøvlende vokallevering og de Jeff Buckley-agtige fraseringer, der skaber fylde og dybde i lydbilledet. Det er atmosfærisk folk: Med højt til loftet i en næsten religiøs karakter, men samtidig ekstremt jordnært – og det er noget af en bedrift.
7. Gaika
Hvem er han?
En rapper med mere fra London, der i oktober sprang ud af ingenting med den besættende single ‘Blasphemer’. Gaika startede som visuel kunstner, og i både billeder og lyd kan man virkelig fornemme en sans for at bryde grænser. Kort tid efter singlen fulgte debut-mixtapet ‘Machine’, og i slutningen af året kunne han tweete, at han var på vej til New York i tre uger for at indspille sit debutalbum med endnu hemmeligholdte samarbejdspartnere.
Hvordan lyder han?
Gaika lyder som ingen anden. Han er opvokset med triphop, er stor fan af FKA Twigs, og så har han en forkærlighed for at skrive sange, der tager noter fra den klassiske, kærlighedshungrende r’n’b. Hertil er han en rapper med rødder i Sydlondon, og ‘Machine’ er også søbet ind i dancehall-inspirationer i både vokallevering og beats. Resultatet er et projekt, der eksisterer i sit eget, mørke hjørne af hiphop-spektret, hvor mørtlen er en cyber-romantisk og næsten gotisk tilgang til den digitale hiphop.
Hør ‘Blasphemer’ forneden og hele ‘Machine’ på Soundcloud HER.
8. Kacy Hill
Hvem er hun?
Se det her er en god historie… Kacy Hill startede som American Apparel-model, var efterfølgende med som danser på Kanye Wests ‘Yeezus’-turné og blev her opdaget og efterfølgende signet til rapperens G.O.O.D. Music-pladeselskab. Hun udgav i 2015 debut-ep’en ‘Bloo’ med tre stærke sange og skal i februar og marts på turné med den nyligt udkårne vinder af BBC Sound of 2016, Jack Garratt. Et debutalbum er endnu ikke annonceret, men følger man med på Hills Instagram, bruger sangerinden masser af tid i studiet – blandt andet sammen med produceren Oskar Sikow fra Kate Boy.
Hvordan lyder hun?
Hill laver pop, og sammenligningerne med James Blake er bestemt ikke til at komme udenom på ‘Foreign Fields’, der bæres frem at dybe pianotoner, elektronisk underlægning og en vokal, der stræber efter de højere luftlag. Lige her fortrylles man mere af kvaliteten end originaliteten, mens den storslåede ‘Arm’s Length’ er soulet pop pakket ind i en så mageløs, strygerakkompagneret produktion, at man næsten glemmer Hills stærke falset. Kacy Hill har det hele: Vokalen, baglandet, stilen, producerne – det komplet originale udtryk kommer forhåbentligt på debutalbummet.
Og ja: Hun hænger ud med Kanye…
9. Sheer Mag
Hvem er de?
Et firkløver fra Philadelphia, der dybt forelsket i 70’ernes punk og rock formidler fortidens gyldent skrabede traditioner på ekstremt charmerende vis. I front står et powerhouse af en sangerinde i form af Tina Halladay, hvis soulede raspen indtil videre har ført an på to ep’er i løbet af 2015. Og så spiller de røven ud af bukserne live, hvilket man i november kunne opleve på et par spillesteder rundt om i landet. Et debutalbum lander formentligt i 2016, hvis de da har tid. For der er fart på.
Hvordan lyder de?
Man kan ikke komme uden om – og Sheer Mag lægger på ingen måde skjul på – de åbenlyse 70’er-referencer, og hvorfor skulle man, når resultatet er ligeså flænsende fyldt med minder som et par cowboybukser efter en hel Roskilde Festival. Halladays vokal er godt nok svøbt ind i et hav af skrattende effekter, men den formår stadig at udvise sjæl som et helt gospelkor over de beskidte, ølskålende guitarriff, der generelt bare er catchy som ind i fanden.
Hør ‘II’-ep’en HER.
10. Billie Marten
Hvem er hun?
En britisk sangerinde på bare 16 år (!), der har sunget og skrevet sange siden hun var blot ni år gammel. Født Isabella Sophie Tweddle startede hun sin karriere med at uploade sange til Youtube og Instagram, og efter at have sagt nej til deltagelse i to talentshows begyndte pladebranchen at få øjnene op for de intime singer/songwriter-ballader. Marten har udgivet to ep’er, senest ‘As Long As’ i 2015, som udkom via pladeselskabet Chess Club, som Mø blandt andet også har været tilknyttet. Hun var også med i opløbet om at blive BBC Sound of 2016.
Hvordan lyder hun?
Hvor navne som Wet og Moses Sumney også spiller på minimalismen, er vi i Billie Martens tilfælde helt nede i materien. En sagte stortromme, forsigtige melodier på den akustiske guitar og så selvfølgelig vokalen, der er fin som uberørt sne en solfyldt januarmorgen. ‘Bird’ er flot, men også den enkeltstående single ‘Heavy Weather’ besidder en sugende kvalitet.
Læs også: De 20 mest imødesete udenlandske album i 2016