‘Sauna’: Debut med Nina Rask sætter nye standarder for sexscener i dansk film

Den ene hovedperson i ‘Sauna’, William, har tatoveret ordene »dump him« med sirlig skrift i nakken. Og kendte du William i virkeligheden, er det præcis dét råd, du ville give ham.

For William og hans nye flirt, Johan, burde nok ikke være sammen. Men åh, hvor gør instruktør Mathias Broe det nemt at ignorere.

I den danske instruktørs spillefilmdebut, som fik verdenspremiere på Sundance-festivalen tidligere i år og er baseret på Mads Ananda Lodahls bog af samme navn, nyder Johan (Magnus Juhl Andersen) livet som nyudsprunget »storbybøsse« i København. Her leder han efter hurtige knald på natklubber, Grindr og ikke mindst saunaen Adonis.

Om dagen arbejder han i saunaen, hvor han vasker lagner og rengør gloryholes, og efter fyraften tager han del i stedets mange fristelser. Men hans jagt efter det næste hookup afbrydes pludseligt, da han møder William (Nina Rask), en transkønnet mand, som han hurtigt fortaber sig i.

Man køber med det samme deres spirende forelskelse. Ikke mindst på grund af, at Juhl Andersen og Rask har helt igennem glohed kemi. Glem alt om smagfulde silhuetter gennem et gardin eller en ‘Call Me By Your Name’-agtig panorering væk fra the good stuff.

Lidt overlades til fantasien i de mange smukt fotograferede sexscener, som sætter en ny standard for, hvordan den slags scener kan udspille sig i den ømme og intime fremstilling af sex mellem to mænd, der er dybt forgabte i hinanden.

Men der er en slange i paradis. Johan kommer fra en vennegruppe, hvor de blandt andet belønner hinanden for at være gold star gays, altså mænd, der aldrig har været i seng med kvinder. Det står i skarp kontrast til Williams åbensindede queer-vennegruppe, der antager en mere flydende tilgang til køn og seksualitet, som Johan på tåkrummende vis forsøger at tilpasse sig.

Mathias Broe og medmanuskriptforfatter William Lippert opstiller mødet mellem de to »sider« af queermiljøet med medfølelse og empati. Som da Johan tager William med på Adonis, for med det samme at blive smidt på porten, da William som transmand ikke er velkommen i saunaen. En forudsigelig situation, Johan ikke engang havde overvejet.

Og William kæmper ikke kun mod de forstokkede opfattelser af hans kønsidentitet i nattelivet, men særligt hos det offentlige, hvis anerkendelse han er afhængig af for at få hormoner. Som da han efter sit første møde med Center for Kønsidentitet frustreret konstaterer, at »det er enormt svært for CKI at forstå, at man kan være trans og bøsse på samme tid«. En oplevelse, som desværre stemmer overens med mange transpersoners oplevelse af det danske sundhedssystem.

William er altid seværdige Nina Rasks første filmhovedrolle, og hun tilfører en dybde og kant til figuren, der ellers ikke altid ligger i manuskriptet.

Nok på grund af det brandvarme sammenspil mellem de to hovedrolleindehavere er det desuden nemt at glemme, at Johan egentlig er en rigtigt dårlig næsten-kæreste.

Det er givetvis pointen, at han er naiv, usikker og enormt impulsiv, som man nu engang er, når man stadig er ved at finde ud af, hvem man er. Men selv med Magnus Juhl Andersens intense og ærlige skuespilpræstation bliver Johan nærmest umulig at holde med, som han begår det ene impulsive fejltrin efter det andet. Det er til tider svært at forstå, hvorfor han gør, som han gør.

Til sammenligning er William en rendyrket engel, som aldrig træder det mindste ved siden af, og i sidste ende føles konflikterne i deres forhold underudviklede og ensidige.

Det er dog ikke nok til at tage væk fra, at ‘Sauna’ vil stå tilbage som en stærk debut og som en sand ener på den danske filmscene med sin unikke skildring af mandlig seksualitet.

---

Kort sagt:
Kemien slår gnister mellem Nina Rask og Magnus Juhl Andersen i Mathias Broes unikke debutfilm ‘Sauna’. Så meget, at man kan ignorere de fleste skønhedsfejl.