Tilbage i marts blev Taylor Swift sagsøgt af Las Vegas-performeren og den vaskeægte showgirl Maren Wade.
Wade, som oprindeligt gjorde sig bemærket gennem talentshowet ‘America’s Got Talent’, argumenterer nemlig for, at Swifts brug af titlen ‘The Life of a Showgirl’ krænker hendes ophavsret til ‘Confessions of a Showgirl’ – en titel, hun har benyttet sig af gennem 12 år, og som blandt andet har lagt navn til en avisklumme, en podcast, en bog og et teaterstykke.
Titler er ikke i sig selv beskyttet af ophavsret, og det er dermed ikke muligt rent juridisk at forbyde nogen at kalde deres album en bestemt titel. Retssagen handler dermed ikke om selve titlen, men om hvorvidt Swift har ret til at klistre den på T-shirts og andre former for merchandise.
»Wade har opbygget hele sin professionelle identitet under denne titel i mere end et årti, og hun har ingen portefølje af alternative brands, ingen virksomhedsstøtte og ingen global marketingfunktion til at konkurrere om forbrugernes opmærksomhed. Swift har alle de ting«, lød det i det oprindelige søgsmål.
Taylor Swift har ikke selv udtalt sig om sagen, men det gjorde hendes advokater til gengæld, da retssagen begyndte i går, onsdag 27. maj. Her argumenterede Swifts advokater for, at Wades søgsmål var et forsøg på at indskrænke Swifts ytringsfrihed
»Der er sjældne og særlige omstændigheder ved dette album – et klassisk udtryksfuldt værk«, argumenterede advokaten, J. Douglas Baldridge, ifølge Rolling Stone. »Det er derfor, den forfatningsbeskyttede ret til ytringsfrihed gælder her«.
Han sagde videre, at Wade – for at opnå »det vidtgående retsmiddel, hun søger« – skulle kunne bevise, at forbrugere, der ser hendes liveshows, lytter til hendes podcast eller læser hendes bog, kan formodes at tænke: »Dette må være en Taylor Swift-sponsoreret begivenhed«.
»Jeg kan ikke se, hvordan det nogensinde skulle kunne ske. Det er ikke realistisk«, tilføjede han. Det var Wades advokater naturligvis ikke enige i.
»Vi har to kvindelige soloartister. Begge optræder live på scenen. Begge producerer indspillet underholdning og opererer på de samme sociale medier, streaming, tv og online-kanaler. Begge legemliggør showgirl-historien og æstetikken«, lød det fra Wades repræsentanter. »Forbrugerne forveksler dem med hinanden«.