Vanen tro agerede den årlige prisuddeling BET Hip-Hop Awards udstillingsvindue for USA’s aktuelle hiphop-kunstnere, da showet for 11. gang løb af stablen i Atlanta-forstaden Cumberland.
Foruden de sædvanlige nomineringer og priser – som blandt andet havde Kendrick Lamar og DJ Khaled som de helt store vindere med tre priser hver – bød denne omgang selvfølgelig også på forskelligartede rappere i fuldt live-flor. I år var det i øvrigt DJ Khaled, der var konferencier.
I anledning af, at hiphop-mekkaet Atlanta i denne omgang havde æren som værtsby for showet, var det ingen ringere end den nyligt hjemvendte Gucci Mane, der åbnede ballet med sit trofaste producer-sidekick Zaytoven på fintfølende piano. Badet i monokromt sceneskær fremførte de først et kort medley af Guccis ’First Day Out’ og ’1st Day Out tha Feds’, inden der blev gjort plads til Travis Scott.
I makkerskab rullede Scott og Gucci sidstnævntes seneste ’Last Time’ ud, indtil Scott tog teten på den lavalampe-lignende scene og påbegyndte storhittet ’Pick Up the Phone’ med selskab fra sydstatskumpanerne Young Thug og Quavo.
Også lidt mindre hiphop-spirer fik lov at blomstre på podiet, da Isaiah Rashad, Lil Uzi Vert og 21 Savage trådte på scenen. Først var det Lil Uzi Verts trap-rockede animéunivers, publikum var vidne til i form af ’Money Longer’.
Hurtigt blev tempoet dog sat ned med 21 Savages morderisk tilbagelænede ’X’, og slutteligt fulgte Isaiah Rashad trop med sin jazzede ’Tity And Dolla’. Alle tre performances blev tilvejebragt af et backingband.
Småkomiske indspark blev det dog også til, da Lil Wayne gik ansigt til ansigt i en tomandscypher med Kevin Harts rap-alter ego Chocolate Droppa.
Hvem der blev vinderen af den joviale battle må man selv afgøre. Men sikkert er det, at dette års udgave af BET Hip-Hop Awards serverede en sand rapbuffet til fansene.