Porter Wagoner

Foruden en langvarig karriere som Nashvilles ypperste country-crooner, er Porter Wagoner manden, der kickstartede Dolly Partons karriere. De to indspillede en lang række duetter, og Dolly skrev senere tudeslaskeren ‘I Will Always Love You’ om sin tårnhøje duetpartner.

‘Wagonmaster’ udspringer af samme musikalske og menneskelige kilde som Johnny Cashs ‘American Recordings’-plader. En aldrende country-gigant finder fornyet energi på sine sidste dage med en dygtig producer, og udgiver herligheden på et tjekket pladeselskab. Dermed ikke sagt, at det vil give den 79-årige Wagoner et sent comeback af samme størrelse som Cash, for dertil er Wagoners sjældefulde countrygospel og tempofyldte honky-tonk for reaktionær og traditionsbundet til, at det yngre publikum, som ellers fik øjnene op for countrymusikken efter ‘American Recordings’, gider at være med.

Wagoner træder ikke samme gammeltestamentlige sti som Cash, for på albummet frelser Vorherre fremfor at fordømme, og Wagoner binder en sløjfe på et langt og begivenhedsrigt liv med taknemmelighed og sjælefred fremfor frygt og fortrydelse. Albummet vil kræve tid og tålmodighed af de fleste lyttere, for det er altså countrygospel af den mere eller mindre pæne Nashville-slags, og den del af countrymusikken har ikke de bedste vilkår hos publikum under efterlønsalderen. Til gengæld kan det give dig samme snigende sus i både sjæl og sind, som Cash leverede på sine sidste dage, for også her er du i selskab med et betagende, rørende og levende stykke musikhistorie, personificeret af en mand drevet af lige dele styrke og skrøbelighed.