Skaber TikTok karrierer eller bare øjeblikke?

Hvordan navigerer musikerne i en branche, hvor alt kan blive vendt på hovedet af en viral video på TikTok? Det undersøger vi i en artikelserie, hvor også Berg fortæller, hvordan hun undgår, at TikTok knækker hende, og hvor vi også har talt med en stribe musikere om det pres, TikTok kan lægge på dem.

TIKTOK OG MUSIKBRANCHEN. Ud fra de fleste målbare parametre er det svært at nægte, at vejen til succes som musiker i 2026 går gennem TikTok. 

I det seneste indspark i vores artikelserie kunne man blandt andet læse, at 84 procent af de sange, der i 2024 kom ind på Billboards Global 200-hitliste, var gået viralt på TikTok først, ligesom mere end halvdelen af musiklyttere mellem 16 og 24 år beskriver TikTok som deres primære kilde til ny musik.

Tidligere har vi interviewet popstjernen Berg, der fortalte om, hvordan hun har forvandlet sin TikTok-popularitet til en succesfuld musikkarriere med hitsingler, millioner af Spotify-streams og store koncerter. 

Og hun er ikke den eneste: Kigger man ud over musiklandskabet, er der ikke mange blandt den nyere generation af popstjerner, hvis succes ikke er hjulpet på vej af virale øjeblikke på platformen, der for nylig rundede to milliarder månedlige brugere. 

Det er dog ikke hele sandheden om TikTok, for der er noget, der skurer bag succesfortællingerne og de imponerende tal. 

Et endnu ubesvaret spørgsmål er nemlig, om disse øjeblikke bidrager til bæredygtige karrierer med loyale og dedikerede fans, der også interagerer med kunstnernes musik uden for TikTok – eller om opmærksomheden forbliver centreret omkring de 15 sekunders lydklip, som oprindeligt har fordret de populære dansetrends eller sjove memes, der går viralt.

Et ustabilt fundament

Det er i hvert fald det helt centrale spørgsmål i en undersøgelse foretaget af analyseselskabet Midia, som peger på, at der er mange TikTok-brugere, der aldrig lytter til virale sange foruden de 15 sekunder, der er gået viralt.

På samme måde er det kun omkring 19 procent af de brugere, der bruger TikTok til at finde deres nye yndlingssange, som ender med nogensinde at høre andre sange af den samme kunstner – uanset hvor meget de ellers lytter til den ene sang, der er gået viralt på platformen.

På et internationalt plan kan det måske forklare, hvordan en sang som Lola Youngs ’Messy’ kan akkumulere over en milliard Spotify-streams, mens ingen af hendes andre sange kan beskrives som store hits. 

Hvorfor så mange musiklyttere fravælger at gå på opdagelse hos de kunstnere, der står bag de virale musikøjeblikke, er svært at svare på, men tallene i Midias rapport er ganske overbevisende. 

På nuværende tidspunkt er det ligeledes svært at konkludere noget om, hvorvidt en lignende tendens kan ses i dansk musik, men noget kunne godt tyde på det. I hvert fald pointerede Berg selv – da vi spurgte hende, hvordan TikTok i hendes øjne har påvirket musikbranchen – at der er en stor grad af usikkerhed forbundet med at være brudt igennem på TikTok.

»TikTok har jo været uvurderligt for mig, men det skræmmer mig også, at alting skal gå så hurtigt. Det ser man jo også på charten, hvor der er meget få sange, der overlever særlig længe (…) Det skræmmer mig, for lige så hurtigt, som du kan blive et stort navn, lige så hurtigt kan du miste det hele igen«, sagde hun blandt andet og fortsatte:  

»Jeg ville ønske, at jeg var blevet et stort navn uden for de sociale medier, for så tror jeg, at min karriere ville hvile på et mere stabilt fundament«.

Flere af de musikere, vi har talt med, siger, at pladeselskaber i dag har et massivt fokus på, at de skal få opmærksomhed på TikTok. Det er forståeligt, men måske er den egentlige udfordring ikke at få opmærksomhed på TikTok, men derimod at flytte opmærksomheden væk fra TikTok igen. 

Årsag og virkning

Tidligere i denne artikelserie har vi især fokuseret på, hvordan TikTok har påvirket selve musikbranchens økosystem, og hvordan man som musiker navigerer i den nye virkelighed. 

At det for nogen, for eksempel, kan være en kilde stor usikkerhed konstant at kunne måle og veje graden af interaktion med den musik, man udgiver, mens alene det regelmæssigt at skulle dele videoer på TikTok for andre kan virke helt uoverskueligt, demotiverende eller kontraintuitivt. 

Et mindst lige så væsentligt spørgsmål er naturligvis, hvordan TikTok påvirker selve den musik, der udkommer.

»TikTok kan også betyde, at man kommer til at jagte nogle virale øjeblikke, som godt kan tage opmærksomheden fra det skabende håndværk, som jeg føler, at musik er. Selve det kunstneriske aspekt af at lave musik bliver ikke altid vægtet lige så højt længere«, udtalte danske Carlina de Place eksempelvis i vores interview og gør sig dermed en væsentlig observation. 

Et af de mest fascinerende og problematiske aspekter af sociale medier er nemlig måden, de vender op og ned på forholdet mellem årsag og virkning.

Da det først stod klart, at bestemte ansigtstræk især så godt ud på Instagram, begyndte folk at få skønhedsoperationer for at leve op til det såkaldte Instagram-ansigt.

Og efterhånden som det blev mere og mere comme il faut at dele optagelser fra store begivenheder – kunstneriske, politiske og derudover – på sociale medier, begyndte store begivenheder at blive arrangeret med optagelser på sociale medier som deres tilsyneladende primære formål. Sociale medier er ikke længere et spejl af virkeligheden, men selve dens årsag. 

På samme måde er det en velbeskrevet kendsgerning, at TikTok har påvirket musikindustrien i så massiv en grad, at mange sange i dag bliver skrevet med det overlagte mål, at små bidder af dem skal kunne gå viralt. 

Det er der ikke i sig selv noget decideret ondsindet i, og jeg er stadig splittet på spørgsmålet om, hvorvidt tendensen er substantielt anderledes fra dengang, man i 50’erne og 60’erne udgav sange som ’The Twist’ og ’The Wah-Watusi’ for at inspirere »virale« dansetrends. 

Alligevel kan jeg ikke lade med at tænke på, om der ikke er et element af selvopfyldende profeti i TikTok-hittenes eksilering på TikTok, som Midia-undersøgelsen beskriver. 

For hvad er incitamentet til at lytte til mere end de 15 sekunder, der er gået viralt, hvis de 15 sekunder er selve årsagen til, at sangen eksisterer? Jeg har selv oplevet, at jeg af en viral video blev inspireret til at opsøge en sang uden for TikTok blot for at opdage, at der ikke var mere at komme efter.

Både musiklyttere og kunstnere må kræve, at TikTok forbliver et middel til promovering af og ikke en determinerende fakta for musikken. Og det er der heldigvis også mange, der gør.

Som Kind mod Kind formulerede det i vores interview: »Måske kan vi bare bedre lide at lave musik, end vi kan lide at lave content«.