GUIDE. Forlagsbranchen kan godt move over! Booktok har magten i bogbrancen, og den bliver kun større.
Sådan lyder i hvert fald konklusionen i blandt andet amerikansk Elle, der har talt med 21 boginfluencere om fremtidens læsevaner.
Og der er noget om snakken. Godt nok har internettet mange kroge for bogelskere. Men i mængden af online bogklubber – blandt andet Dua Lipas Service95 – Instagrams læsefællesskab ‘Bookstagram’ og Goodreads er det TikToks læsende community BookTok, der for alvor styrer showet og direkte påvirker det litterære landskab.
Salget af genrer som romantasy og romance er steget markant de sidste par år takket være BookTok’erne. Især forlaget Red Tower Books spillede deres kort helt rigtigt, så deres romantasyforfatter Rebecca Yarros’ nyeste roman ved hjælp af BookTok blev den bedst sælgende voksenbog i tyve år.
I skrivende stund er der blevet udgivet med end 59 millioner videoer under hashtagget #booktok. De læsende content creators er altså både mange og magtfulde nok til at ændre det litterære kredsløb, og de ved, hvad de taler om. Så når Booktok forudser det litterære år 2025, vil jeg æde min gamle hat på, at de nok får ret.
Her kommer tre af de trends, BookTok har set i krystalkuglen.
Dystopi for Gen Z
Et af mine yndlingskoncepter i den litterære verden er, når BookTok genopdager en bog af ældre dato, og boghandlerne pludselig ikke kan følge med efterspørgslen. Vi har set det med store klassikere som Louisa May Alcotts ‘Little Women’, men denne gang er det sket med en bog, der må siges at være et ægte hidden gem.
Belgiske Jacqueline Harpmans roman ‘I Who Have Never Known Men’ fra 1995 om 39 kvinder, som bliver holdt fanget i en bunker, har været fuldstændig glemt, indtil BookTok samlede den op som et dystopisk mesterværk om søsterskab og tog den til sig som en ung generations ‘Handmaid’s Tale’ af Margaret Atwood.
Som én, der tidligere har skrevet om romantasys succes som noget, der blandt andet vokser ud af en trang til eskapisme i en mørk verden, er det overraskende, at dystopien ser ud til at være på fremmarch hos BookToks læsere. En professor i kvindelig litteratur fra Leeds Beckett University mener, at Gen Z reagerer på det »at kunne identificere sig med nogen, der gør oprør mod et totalitært styre«.
Praise be!
Kend den på kanten
POV: Du arbejder på et forlag og begræder den gode gamle fysiske bogs spåede død. Hvad gør du? Du sprayer sidernes kanter med mønstre og motiver, og skaber såkaldte spredges, så bogen kan blive et samlerobjekt og musthave i reolen, selv for dem, der har lyttet til den som lydbog.
Som så mange andre af BookToks fænomener er det her ikke noget nyt, men en hype. Flere på internettet mener, at det er en af BookToks dronninger, føromtalte Rebecca Yarros bag den ultrapopulære ‘Empyrean’-serie, som startede trenden. Da den første bog ‘Fourth Wing’ udkom, lancerede forlaget Red Tower en special edition, som blev revet væk efter en »insane demand«, som ejeren bag firmaet Custom Spray Edges sagde.
Nøgleordene er personalisering, unik og særlig omsorg for din yndlingsbog. Den skal kæles for og udstilles i reolen. Boghandlerkæden Barnes & Nobles har endda oprettet den særlige afdeling ‘Judge a Book By Its Edges‘, og herhjemme har forlaget People’s sprayet kanterne på bøgerne i romantasyserien ‘Crescent City’.
Mon ikke endnu flere af dem, der udgiver fysiske bøger, kommer til at spray it till they make it i 2025?
Sportsromancen slår til pucken
Det kan godt være, at BookTok har ry for at genopdage klassikere, men det er og bliver genrer som romance og fantasy, der hitter. Sportsromancen har længe været populær, og det gælder ikke mindst en særlig subgenre til subgenren:
Hockey-romancen er større end nogensinde før.
Dog kunne man allerede i 2023 læse i The New York Times, at ‘hockey-romance’-fans var kommet i unåde i den ægte sportsverden. BookTok havde nemlig skabt nye hockeyfans, der begyndte at komme til virkelighedens kampe. Og det var sådan set fint nok, men det blev for meget for den svenske hockeyspiller Alex Wennebergs (der ligner Ryan Gosling) kone, da BookToks læsere glemte, at han ikke var en fiktiv karakter, som de frit kunne seksualisere. Godt brølt, men det slog det langt fra genren af banen, og vi har næppe set den peake endnu.
Der findes endnu ingen dansk hockey-romance, men blandt andet den populære ‘Off Campus’-serie af canadiske Elle Kennedy er blevet oversat.
Men måske en dansk version kunne gøre ishockey til en populær sport i Danmark? Eller får vi måske bare den helt store håndboldromance?