Hiphoppen har mistet en legendarisk mixtape-dj. DJ Kay Slay er død efter komplikationer i forbindelse med covid-19. Keith Grayson, som han hed, blev 55 år gammel.
I dag er mixtapet en uddøende kunstform, men i 00’erne og 10’erne var formatet hiphopscenens hjerteblod. Artister som 50 Cent, Diplomats, Lil Wayne, Gucci Mane, ASAP Rocky, Wiz Khalifa, Young Thug og mange flere fik deres gennembrud med mixtapes.
En række dj’s blev stjerner ved at sammensætte de her udgivelser (og ved at råbe deres eget navn på dem), men få var så toneangivende som DJ Kay Slay, der var formatets vigtigste ambassadør i hiphophovedstaden New York.
DJ Kay Slay udgav mixtapes fra 90’erne helt frem til sidste år. Alle fra 50 Cent og Eminem til Jay-Z og Nas dukkede op på hans udgivelser, og han hostede desuden det ikoniske DipSet-mixtape ‘Diplomats Volume 1’. DJ Kay Slay udgav også to mixtapes som officielle album (‘The Streetsweeper, vol. 1’ og ‘The Streetsweeper, vol. 2’).
Udover at være en ikonisk dj var DJ Kay Slay også kendt som radiovært på den tonvenagivende station Hot 97, hvor han var vært i over 20 år. Tidligere var dj’en og radioværten desuden kendt som graffitimaler: Hans værker kan ses i kultfilmene ‘Wild Style’ og ‘Style Wars’.
Men det er som mixtape-dj, at DJ Kay Slay for alvor vil blive husket: Ifølge The Fader nåede han at lægge navn til i alt over 500 mestendels uofficielle udgivelser.