En af de største newzealandske skuespillere nogensinde, Sam Neill, er gået bort i en alder af 78 år. Det bekræftes via hans egen Instagram-profil.
»Det er med enorm sorg, at Sam Neills whānau deler nyheden om hans død mandag den 13. juli 2026 i Sydney, Australien. Sam var omgivet af familie og gik bort med den værdighed, der har karakteriseret hele hans liv«.
»Tabet var pludseligt og uventet, men velsignet af det faktum, at Sam forblev kræftfri«, står der videre i opslaget. Neill fortalte for blot få måneder siden, at han var sluppet for den blodkræft, der havde plaget ham siden 2022.
Sam Neill blev født under navnet Nigel John Dermot Neill i Nordirland i 1947, men flyttede til New Zealand med sin familie som syvårig. Her tog han navnet Sam – både fordi der allerede var flere andre med navnet Nigel på hans skole, men også fordi, han simpelthen syntes, at Sam Neill lød bedre.
Som skuespiller fik han sin første større rolle i den newzealandske film ‘Sleeping Dogs’ fra 1977, som var den første film fra New Zealand til at få biografpremiere i USA.
I 80’erne fulgte roller i blandt andet Andrzej Żuławskis kultfilm ‘Possession’, ligesom han spillede over for Meryl Streep i ‘Evil Angels’ fra 1988.
1993 blev dog karrierens absolut mest definerende år. Her havde han både en afgørende rolle i Jane Campions Oscar-vinder ‘The Piano’, ligesom han for første gang gestaltede Dr. Alan Grant i Steven Spielbergs ‘Jurassic Park’. Samme rolle indtog han senere i både ‘Jurassic Park III’ og ‘Jurassic World Dominion’.
I de senere år har Sam Neill også været medvirkende i en række anerkendte værker – heriblandt landsmanden Taika Waititis ‘Hunt for the Wilderpeople’, den britiske hitserie ‘Peaky Blinders’ og den lavmælte australske western ‘Sweet Country’.
Skuespilleren blev gennem karrieren hædret med to Emmy-nomineringer og tre Golden Globes-nomineringer, men vandt aldrig nogle større priser. Han efterlader sig fire børn.