Det vakte stor furore, da Joaquin Phoenix smuttede fra en ny film af den anerkendte instruktør Todd Haynes få dage før optagestart.
Og det fik også historierne om Phoenix’ tidligere tilfælde af tvivl til at blusse op. Heriblandt hvordan han næsten droppede ud af Ridley Scotts ‘Gladiator’ fra 2000.
Her spiller skuespilleren som bekendt den usle kejser Commodus, men instruktør Scott bekræfter nu i et interview med The New York Times, at det nær ikke var sket.
»Han stod i sit prinsekostume og sagde: ‘Jeg kan ikke gøre det’. Jeg sagde: ‘Hvad?’ Og Russell (Crowe, red.) sagde: ‘Det her er forfærdeligt uprofessionelt«, fortæller Ridley Scott.
I sidste ende fik Scott sin skuespiller overtalt.
»Jeg kan agere som en storebror eller en far. Men jeg er lidt af en ven med Joaquin. ‘Gladiator’ var en ilddåb for os begge i starten«, forklarer han.
Det gik dog hverken værre eller bedre, end at Joaquin Phoenix også var tæt på at forlade skuden op til Ridley Scotts ‘Napoleon’ et par årtier senere. Her måtte ingen ringere end Paul Thomas Anderson træde til for at hjælpe med at ændre manuskriptet.
»Tommy lavede ‘Licorice Pizza’, mens han rådgav mig om at lave ‘Napoleon’. Det blev ret sjovt, faktisk. Vi tre sad i et rum og skreg af grin«, fortæller han i interviewet med The New York Times.
Ridley Scotts ‘Gladiator 2’ får premiere 14. november. Uden Joaquin Phoenix.