Chris Rea, som står bag ‘Driving Home for Christmas’, er død i en alder af 74 år.
»Det er med stor sorg, at vi meddeler, at vores elskede Chris er gået bort«, udtalte hans familie i går ifølge NME. »Han sov fredeligt ind på hospitalet tidligere i dag efter et kort sygdomsforløb, omgivet af sin familie«.
Den britiske guitarist, sanger og sangskriver begyndte solokarrieren i 1974 med singlen ‘So Much Love’. Fire år senere fik han et gennembrud med sangen ‘Fool (If You Think It’s Over)’, som han blev Grammy-nomineret for.
Gennem sin lange karriere har Rea præsteret 25 studiealbum, hvoraf ‘The Road to Hell’ fra 1989 og ‘Auberge’ fra 1991 toppede den britiske albumhitliste.
Han er dog allerbedst kendt for julesangen ‘Driving Home for Christmas’, der oprindeligt udkom som b-side til singlen ‘Hello Friend’ i 1986. To år senere genudgav Chris Rea sangen i en nyindspillet version, som ikke fra start var et kæmpe hit, men som med tiden er blevet en fast bestanddel af julesangrotationen.
Rea har kæmpet med dårligt helbred i flere år. Han blev diagnostiseret med bugspytkirtelkræft i 1994 og fik et slagtilfælde i 2016. Han efterlader sig sin mangeårige hustru og to døtre.