KOMMENTAR. ’My Life with the Walter Boys’ bliver ofte gjort til grin.
Mange finder Netflix-serien forudsigelig, b-film-agtig, fyldt med komisk tåkrummende skuespil, tyk Disney-romantik og åbenlys greenscreen. Og den kommer nok aldrig til at vinde Emmy-priser eller bonge ud med en høj IMDb-score.
Så hvorfor er serien så populær, at den aktuelle sæson 2 er den næstmest sete serie på Netflix i disse uger kun overgået af fænomenet ’Wednesday’ – og at første sæson er den femte mest sete lige nu?
Og hvorfor har serien en så massiv og investeret fanskare?
Serien er baseret på bogserien af Ali Novak og følger teenageren Jackie Howard (Nikki Rodriguez) fra New York, hvis familie dør i en ulykke. Nu skal hun bo hos familien Walter i Colorado på en ranch, hvor der hersker kaotisk og familievenlig Villa Villekulla-stemning. Familien huser nemlig mor, far og 10 (!) børn.
Udover en lidt hård start i det tumultariske hjem skal Jackie også passe ind i sin nye highschool. I en klassisk fish out of water-situation skal hun finde sin plads i det sociale hierarki og møder på ægte ’Mean Girls ’-manér skolens forskellige kliker.
Derhjemme falder Jackie mere til ro hos familien Walter, men der går ikke længe, før en love triangle udspiller sig. Jackie får både et godt øje til den flotte og charmerende bad boy Cole Walter (Noah LaLonde) og hans bror, den nørdede, men dog også kønne og søde good guy, Alex Walter (Ashby Gentry).
Hvem vælger hun?
Cowboy core
Plottet lyder bekendt, ikke mindst hvis du er en af dem, som over sommeren har fulgt med i ’The Summer I Turned Pretty’.
Nogle kalder da Netflix-serien for Temu-udgaven af Prime-hitserien, mens man med en lidt pænere beskrivelse måske bare kan kalde den country-versionen af ’TSITP’.
Fans online kalder Cole for Yeehaw Conrad. Han er en selvdestruktiv, Leonardo DiCaprio-lignende dude, som kan charmere alle, hvilket bliver kaldt for The Cole Effect. Han er selvfølgelig i bedste romcom-stil blevet en badboy, fordi hans football scholarship-drøm er blevet knust, og nu er han sur på hele verden.
Men fans på sociale medier er alligevel ramt af The Cole Effect:
@cassiesbooktok Yeehaw conrad>> yeehaw jere #mylifewiththewalterboys #thesummeriturnedpretty #conradfisher #tsitp #foryou ♬ original sound – ASMR icons
Som det nok fornemmes, bliver der trykket på alle klichéknapper. Den klassiske kærlighedstrekant, highschool-hierarkiet, romantiske scener i regnen, the mean girl og hendes mindre intelligente veninde, en egocentreret hovedperson, som tror alt handler om hende, en feminin best friend og en quirky veninde.
Jackie får det kiksede kælenavn »New York« af Cole. »Hun klarer den aldrig herude, hvis vi ikke er lidt hårde ved hende«-agtigt. Jackie forsvarer sig med et, at »hun aldrig kunne falde for bad boy Cole«. Yeehaw right …
Glow up – men ikke helt nok
I anden sæson, som udkom på Netflix i august, er det tydeligt, at der er lagt flere kræfter i serien.
Karaktererne har alle fået et glow up (især Alex, som pludselig er blevet ret cowboy-handsome?), bedre tøjstil, de er mindre up tight, musikken er bedre, og nogle af sideplottene står stærkere.
Til gengæld går seriens hovedplot lidt i stå, måske fordi der stadig skal være materiale til en tredje sæson. Jackie er stadig ret generisk, om end både Alex og Cole har fået mere dybde, og skuespillet er bedre. Kemien mellem de tre parter er mere intens, hvilket har hævet niveauet.
Trods stilstand er det centrale kærlighedsdrama stærkt nok til, at man ser videre. Tre gudesmukke figurer, som har svært ved at vælge side, er bare bingeværdigt materiale. Har det i virkeligheden ikke altid været sådan?
’My Life with the Walter Boys’ er en tryg guilty pleasure med sexet suspense og cliffhangers ad libitum.
Stor kunst er det ikke, men I er hermed advaret: Går man først i gang, er det svært at stoppe igen.
’My Life with the Walter Boys’ kan ses på Netflix.