8. september 2015 er en markant dag i moderne comedys historie. For første gang i godt 22 år sætter der sig en ny vært i stolen på ‘Late Show’, showet hvor uforlignelige David Letterman huserede indtil for nylig. Stolens nye udfylder bliver Stephen Colbert, kendt for sin geniale politiske satire i ‘The Colbert Report’.
Da det i 2014 blev annonceret, at netop Colbert var udset til at styre det legendariske talkshow fremover, var reaktionerne overvejende positive. Det spændende bliver så, om Colbert formår at tage springet fra sin fiktive, ultrakonservative figur i ‘The Colbert Report’ til at være ‘sig selv’ og – må det formodes – politisk neutral talkshowvært og stadig fastholde sin position som en af de ubetinget morsomste mænd på planeten.
Colbert og staben bag ‘Late Show’ har drysset små godbidder ud de seneste par måneder som smagsprøver på, hvad der er i vente, og hvis disse teasere står til troende, så bliver det nok ikke så ringe endda.
Morsomt var det i hvert fald, da Colbert lod sit Colbeard falde tilbage i juni:
Mange værter – ligegyldigt hvem eller hvor store de var, før de overtog et stort talkshow – har fejlet gennem tiden. Mange tror, at fordi de allerede har berømthed og fans, så er det ingen sag at få succes som mainstream-talkshowvært.
Colbert har dog små 10 år som hovedanker på ‘The Colbert Report’ at bygge videre på, så man behøver nok ikke af have alt for mange bange anelser på hans vegne. Man er blot meget spændt på, hvilken Colbert der træder frem bag det legendariske bagtæppe i det endnu mere legendariske Ed Sullivan Theatre midt i New York.
Præcis hvad der skal til for, at Colbert bliver den kæmpe succes, som de fleste comedy-elskere håber og tror på, er lidt svært at svare entydigt på. Specielt for en freelance comedy-blogger fra Danmark med ca. nul minutters talkshowværtserfaring. Men som mega Colbert-fan tillader jeg mig at komme med tre fromme ønsker i forhold til, hvad Colbert forhåbentligt ikke gør. Ting, han forhåbentligt ikke giver køb på, når han nu pludselig skal være frontfigur for en traditionsrig og lidt mere velfriseret tv-skude som ‘Late Show’.
Håber han læser Soundvenue.
1. Drop ikke absurditeten!
Selvom det i forvejen aldrig har skortet på absurde optrin i ‘Late Show’ med David Letterman (Will It Float?, Stupid Pet Tricks, Stupid Human Tricks osv. osv.), vil jeg vove at påstå, at Colberts absurditetsniveau – nøgternt set – har været en lille tand højere igennem årene. Der er naturligvis et loft for, hvad NBC og ‘Late Show’s kernepublikum vil ‘stå model til’. Men jeg håber, at Colbert har lyst og får lov til at skubbe lidt til dette loft.
Her et dejligt eksempel på den benævnte Colbert’ske absurditet. Colbert dedikerer et helt segment til at hylde de dygtige madingenører hos Pepsico, som har udviklet en dejlig Mountain Dew-sodavand med Doritos-smag. Sign me up!
2. Værn om dine meninger!
Selvom Colberts figur i ‘The Colbert Report’ var fiktiv og som sådan antog en række mere eller mindre kontroversielle holdninger om alskens emner, var der under vanviddet ofte begravet et genuint standpunkt.
Colbert stod altid på ‘de smås’ side. Showet havde et mål om at oute uretfærdigheder i verden i almindelighed – og i Amerika i særdeleshed. ‘Late Show’ et mere straightforward, klassisk talkshow uden de store politiske paroler, sådan har det i hvert fald været, og sådan må man formode. at det fortsætter.
Forhåbentligt betyder det dog ikke, at Colbert må lægge låg på sine holdninger i for stor udstrækning, for så ville vi gå glip af scener som disse, hvor Colbert vidner i Den Amerikanske Kongres for at støtte et lovforslag, der skal forbedre arbejdsforholdene for immigranter i de amerikanske landbrugsfag. Folkets mand!
3. Nørd gerne videre!
Colbert er en selvproklameret nørd. Han er vild med science-fiction og kan efter sigende recitere det meste af ‘Ringenes herre’ udenad. Og han taler elvisk. Seriøst. Faktisk er han en så stor ‘Ringenes herre’-fan, at han vandt en triviaquiz om emnet over Philippa Boyens, da han besøgte settet i New Zealand under indspilninger til ‘Hobbitten’. Hvem er Philippa Boyens? Nå, det er såmænd bare hende, der skrev filmene sammen med instruktøren Peter Jackson.
Colbert er også kæmpe Marvel-fan. Blandt andet havde han Captain Americas skjold som en del af studiedekorationen til ‘The Colbert Report’. Derudover er Star Wars naturligvis også en af Colberts helt store passioner.
Dette elskelige nørderi er noget af det, der har gjort Colbert så populær blandt specielt de yngre seere. Hans nørdede sensibilitet og evne til at tage umiddelbart barnlige ting alvorligt er altså også temmelig charmerende. Her er en voksen mand, der har rundet de 50, som ikke er bange for at indrømme, at han ser træt ud, fordi han har leget med rollespilsfigurer hele natten.
Da den første teaser-trailer til den nye ‘Star Wars’-film udkom, var der ramaskrig over det røde lyssværd der – skræk og ve – havde en lille tværliggende laser lige over hånden. Det plejer der ikke at være! Her beroliger og belærer Stephen Colbert dog kort og præcist alle de rasende nørder derude og forklarer, hvorfor det nye lyssværddesign faktisk giver mening:
Kære Stephen, hvis du læser dette: Glem det hele! Jeg er sikker på, at du nok skal gøre det helt rigtige.
Læs også: Stephen Colbert for let øvede