Gennem filmhistorien har der været flere manuskripter, der af den ene eller anden årsag desværre aldrig så dagens lys.
Et af de bedste eksempler er nok Stanley Kubricks passionsprojekt om at lave en film om Napoleon Bonaparte, hvilket der er skrevet tykke bøger om. Men projektet var for ambitiøst for MGM Studios i sin tid.
Christopher Nolan, hvis ‘Oppenheimer’ lige nu går i biografen, var ude for noget lignende, da han i de tidlige 00’ere ønskede at filmatisere fortællingen om den amerikanske forretningsmand og filmmagnat, Howard Hughes.
Projektet blev dog aldrig til noget, da en vis Martin Scorsese kom ham i forkøbet med ‘The Aviator’ i 2004, der så musen Leonardo DiCaprio indtage rollen som Hughes.
I stedet gav det skrinlagte manuskript Nolan inspiration til at skrive sin biopic om atombombens fader. Det fortæller han om i et interview med The New York Times:
»Jeg skrev ‘Oppenheimer’-manuskriptet relativt hurtigt, da jeg begyndte at skrive, men jeg havde også lavet en masse forarbejde. For mange år siden, havde jeg skrevet et manuskript om Howard Hughes’ liv, som aldrig blev lavet, fordi jeg skrev det i samme øjeblik, som Scorsese lavede sin egen film«, siger han og fortsætter:
»Men jeg løste koden til manuskriptet til min tilfredsstillelse, og det gav mig en masse indsigt i, hvordan man skitserer et menneskes liv, og hvordan man anskuer et menneskes liv på en tematisk facon, så filmen er mere end bare summen af dets dele. Så på nogle måder, ja, manuskriptet tog mig et par måneder af skrive, men det er i virkeligheden kulminationen af 20 års tanker«.
Den britiske instruktør fortæller yderligere, hvordan pressen vanligt spørger ind til, hvad hans næste projekt bliver, og at svaret altid er det samme. Han tager det én ting ad gangen, da han lægger så meget energi i sine film.
I et tidligere interview har Nolan fortalt, at Jim Carrey var forbundet med at skulle have spillet Howard Hughes i filmen, hvilket uden tvivl havde været interessant at opleve.