Er du hærdet ‘World of Warcraft’-spiller, kender du måske historien om en mystisk pandemi, der ramte spillet tilbage i 2005.
Er du derimod ikke bekendt med spillet, er det bare om at følge godt med i Twitter-brugeren Jen Keanes opsamling om en pandemi, der ved en fejl hærgede ‘World of Warcraft’-universet.
For selvom man ikke lige umiddelbart skulle tro det, kan den lære os noget om den coronapandemi, vi lever med lige nu.
Pandemien startede som en teknisk fejl i spillet, hvor en boss kunne inficere spillere med angrebet Corrupted Blood. Dette var dog kun forbeholdt selve bosskampen og inden for et afgrænset område.
Problemet var bare, at den tekniske fejl ikke inddæmmede Corrupted Blood. I stedet kunne spillernes kæledyr bære smitten med uden for området, lidt ligesom en flagermus, der ender på et kinesisk marked.
Da smitten først var ude i ‘World of Warcraft’-universet, gik det hurtigt. Figurer i spillet, som ikke var styret af spillere (Non-Playable Characters, også kendt som NPC), kunne også blive smittet, men udviste ikke symptomer.
Da pandemien blev et kendt problem i spillet, begyndte spillerne at udvise adfærd, som vi kender det fra samfundet i dag. Nogle var forsigtige og prøvede at undgå spredning af smitten, imens andre var fuldstændig ligeglade.
Because epidemics and pandemics are a social problem – people's perception of risk, understanding of science, faith in media and govt., etc. all play into how much they will change their behaviour in response to a pandemic. And then that has a real impact on the spread.
— Jen Keane (@zenbuffy) January 3, 2021
Selvom der blev indført en frivillig karantæne i ‘World of Warcraft’, blev det så slemt, at udvalgte servere blev nulstillet, imens flere opdateringer prøvede at fikse smittespredningen.
Som Jen Keane bemærker, er det ikke første gang, at pandemien i ‘World of Warcraft’ omtales. The Washington Post skrev sidste forår om, hvordan spil-pandemien faktisk kan hjælpe i forskningen af coronavirus.