(Spoilers for alle fire sæsoner af ’Black Mirror’.)
Med sæson fires sidste afsnit, ’Black Museum’, bekræfter serieskaber Charlie Brooker én gang for alle de verserende teorier om, at alle ’Black Mirror’s episoder rent faktisk er forbundne i ét og samme univers – hvor utroligt det end kan forekomme, at krigsfablen ’Men on Fire’ er i direkte familie med drømmende ’San Junipero’ og den pastelfarvede ’Nosedive’ med socialrealistiske ’Shut Up and Dance’.
Allerede længe inden ’Black Museum’ bandt sløjfe på serien, krydrede Brooker imidlertid hver sæson med en række snedige easter-eggs til stor konspiratorisk fornøjelse for de mere dedikerede fans. Og særligt tre episoder efterlader et spor af brødkrummer:
Første sæsons ’The National Anthem’ og ’Fifteen Million Merits’ og anden sæsons brutale ’White Bear’.
Nedenfor er de mest prominente forbindelser – men der er mange, mange flere at finde.
Premierministers griseri bliver aldrig glemt
I første sæsons første episode blev premierminister Michael Callow (Rory Kinnear) verdenskendt for kødelig omgang med en gris for rullende kameraer. Ministeren beholdt efterfølgende sin post, men affæren rullede videre. Eksempelvis refereres der til Callows genvordigheder her, der og alle vegne i ’Black Mirror’s tredje sæson:
På en af SoMe-besatte Lacies skærme i ’Nosedive’ ses et ganske underholdende tweet fra Michael Callow: »Just got thrown out of the zoo again :(«. I samme afsnit får Lacie et lift af en række farverigt udklædte fans af serien ’Sea of Tranqulity’ – i ’The National Anthem’ arbejder den special effects-ekspert, der skal forsøge at redde premierministeren fra grisesituationen på selvsamme serie.
Den fiktive tv-station UKN fra ’The National Anthem’ går igen i flere af ’Black Mirror’s episoder, hvor hurtige fans kan fange glimtvise overskrifter, der relaterer sig direkte til andre kapitler. Blandt andet »Callow announces divorce« i ’White Christmas’.
I ’Shut Up and Dance’ ses den lignende overskrift »Michael Callow is getting divorced« under et billede af Michael Callow og hustruen på et nyhedssite online. Ægteskabet holdt altså alligevel ikke til griseriet (og overskriften peger på, at ’White Christmas’ og førnævnte ’Shut Up and Dance’ foregår på samme tid).
Slutteligt dukker Callows navn op i den easter egg-tunge ’Hated in the Nation’, hvor ’Michael Callow’ blot er ét af de ’Black Mirror’-relaterede navne, der trender på Twitter da hashtagget #DEATHTO spreder sig.
’15 Million Merits’ hitter overalt
Første sæsons andet afsnit udstiller vores fanatiske besættelse af talentshows på kvalmende vis. I en klaustrofobisk, high tech-myretue uden vinduer til omverdenen knokler en hær af menige arbejdere under slavelignende forhold og drømmer om at vinde talentshowet Hot Shot, så de kan stige i de sociale grader.
Smukke Abi (Jessica Brown Findlay) stiller op med Irma Thomas-hittet ’Anyone Who Knows What Love Is (Will Understand)’, men i stedet for at vinde sin frihed bliver hun udnyttet som pornoskuespiller på kanalen ’Wraith Babes’.
’Anyone Who Knows What Love Is (Will Understand)’ er noget nær en ’Black Mirror’-temasang. Således spilles den igen i både tredje sæsons ’White Christmas’ og ’Men on Fire’ og fjerde sæsons ’Crocodile’. Serieskaber Charlie Brooker har medgivet, at han faldt for sangens nostalgisk-romantiske tone, der står i skarp kontrast til ’Black Mirror’s tematikker.
Showet ’Wraith Babes’ refereres desuden på tv i ’Crocodile’, og i anden sæsons ’The Waldo Moment’ ses Abi på et billboard ved siden af Waldo.
I ’Shut Up and Dance’ annoncerer en nyhedsoverskrift premieren på et show med titlen ’Fifteen Million Merits’. Og skældsordet ’Pie Abe’, der bruges mod overvægtige i ’Fifteen Million Merits’, dukker op i ’White Christmas’ som et screen-name.
Endelig ser man i ’Black Museum’ en graphic novel med Bing (Daniel Kaluuya) fra ’Fifteen Million Merits’.
’White Bear’-mordersken spøger
I anden sæsons grumme ’White Bear’ har barnemordersken Victoria Skillane (Leonora Crichlow) fået slettet sin hukommelse og blevet ufrivillig reality-stjerne i et ’rollespil’, hvor hun jages af maskerede maniacs, mens tavse tilskuere filmer hende med deres mobiltelefoner. Hver dag straffes Skillane med samme setup, og hver aften går sandheden op for hende, når hun konfronteres med sine og sin forlovede Iain Rannochs ugerninger foran et buende publikum.
Det fremgår, at Skillane/Rannoch-sagen har fået massiv medieopmærksomhed – således også i nyhederne i ’Black Mirror’s øvrige episoder:
»Victoria Skillane trial latest« står der i en overskrift på et nyhedssite i starten af ’Shut Up and Dance’. Senere i samme sæson følges der op med overskriften »Skillane appeal bid rejected« på tv i ’White Christmas’. Noget mindre klart er det, hvorfor det sort-hvide logo fra ’White Bear’ optræder i spilrummet i ’Playtest’.
I ’Hated in the Nation’ spredes det hadefulde hashtag #DEATHTO, under hvilket Twitter-brugere kan nominere personer, de ønsker døde. Ikke overraskende skriver en bruger #DEATHTO Victoria Skillane. Vi ser dog også det mere sympatiserende hashtag #FREETHEWHITEBEARONE. I samme episode nævnes »Iain Rannoch-sagen« som årsag til, at karakteren Blue Coulson (Faye Marsay) i sin tid forlod politiet. Og i en overskrift på nyhedskanalen UKN står der, at Victoria Skillane har forsøgt at begå selvmord i fængslet.
I fjerde sæsons ’USS Callister’ hedder to af planeterne ’Skillane IV’ og ’Rannoch’, og slutteligt kommer ’Black Museum’ naturligvis også rundt om Skillane: På det titulære museum ser vi både en life-size mannequin med samme dyremaske som en af skuespillerne, der jagter Skillane har på, samt et billede af Victoria selv.
Den ultimative: ’Black Museum’ er en meta-buffet af easter-eggs
»If it did something bad, chances are it’s in here«, siger den sleske museumsejer Rolo (Douglas Hodge) om sidste afsnit i den nye sæson, ’Black Museum’, hvor gadgets og kostumer fra tidligere ’Black Mirror’-episoder udstilles, og andre kapitler refereres til undervejs.
Er Rolo Charlie Brookers onde serie-alter ego, der er ved at løbe tør for ideer og cirkler om egne highlights? Eller teaser ’Black Museum’ kommende gensyn med tidligere karakterer og plotlines i en eventuel femte sæson? Episoden har allerede delt vandene, men hvad end man knuselsker eller hader dens ’White Christmas’-lignende dramaturgiske form, er ’Black Museum’ fornøjelig underholdning for easter-egg-aficionadoer.
Hold øje med rekvisitter fra ’White Bear’ (førnævnte billede af Victoria Skillane samt seriemordermaske), ’White Christmas’ (den hvide cookie), ’Crocodile’ (badekar), ‘Playtest’ (headset), ’Fifteen Million Merits’ (graphic novel), ’Men on Fire’ (køjeseng), ’Hated in the Nation’ (robotbi), ’USS Callister’ (slikkepind med DNA på) og ’Arkangel’ (tablet).
Rolo arbejder for TCKR – firmaet, der udviklede San Junipero-programmet – på hospitalet/researchcentret St. Juniper. Hans to laboratorierotter hedder Kenny og Hector – navnene på hovedpersonerne i ’Shut Up and Dance’.
Et lille udvalg af alle de andre easter-eggs i ’Black Mirror’s fire sæsoner:
Spiludvikleren Shou Saito fra tredje sæsons ‘Playtest’ nævnes i nyhederne i ‘Hated in the Nation’ – hans firma lancerer ‘Harlech Shadow VI’, en opdateret version af mareridtsspillet i ‘Playtest’. ’Harlech Shadow’ trender endvidere på Twitter i ’Hated in the Nation’.
Anden sæsons ‘White Christmas’ stakkels artificial intelligence ‘cookies’ nævnes i en onlinereklame i ‘Shut Up and Dance’ og i nyhederne i ‘Hated in the Nation’ – hvor en overskrift proklamerer, at cookies endelig har fået »human rights«.
Double-up: Skuespillerinden Hannah John-Karmen spiller Hot Shot-sangerinden Selma i første sæsons ’Fifteen Million Merits’ og forførersken Sonja i tredje sæsons ’Playtest’. Michaela Coel spiller lufthavnsstewardesse i tredje sæsons ’Nosedive’ og Shania (der bliver forvandlet til en kæmpe alien) i fjerde sæsons ’USS Callister’.
En scene fra anden sæsons ’Men on Fire’ vises i fjerde sæsons ’Arkangel’. I samme episode ses en plakat med Tusk fra tredje sæsons ’Hated in the Nation’ på pigen Saras værelse, der også har en plakat fra spillet ’Harlech Shadows’ fra ’Playtest’.
Pizzakæden ’Fences’ leverer pizzaer i både ’USS Callister’ og ’Crocodile’ fjerde sæson.
Graviditetstestene i ‘Be Right Back’ og ‘White Christmas’ har forskelligt design, men samme baby-logo.
I fjerde sæsons ’USS Callister’ bruger receptionisten dating-appen fra ’Hang the DJ’.
‘Black Mirror’s egen graphic art director Erica McEwans navn dukker op i ‘Be Right Back’ (på en bogforside), i ‘The Waldo Moment’ (på Twitter), og i ‘Black Museum’ (navnet på en læge i San Juniper-hospitalet).
De små runde gadgets, der sættes på tindingerne og transporterer brugerens sind til en digital dimension, er de samme i tredje sæsons ‘San Junipero’ som i fjerde sæsons ‘USS Callister’.
Tegneseriefiguren Waldo fra anden sæson dukker op som klistermærke på teenageren Kennys computer i samme sæsons ‘Shut Up and Dance’ og i nyhederne og som screen-name i ‘White Christmas’.
I første sæsons ’The Entire History of You’ snerrer Ffion i et utroskabsskænderi med sin mand Liam, at han aldrig fortalte hende om »Jennifer« – meget vel samme Jennifer, der tager livet af sig selv i starten af anden sæsons julespecial, ’White Christmas’.
I fjerde sæsons ’Metalhead’ ses et postkort fra San Junipero, og i samme ombæring sender Charlie Brooker en direkte hilsen til fanbasen på Reddit: På et af bilernes display i episoden kan man simpelthen læse ordene »reddit\easter.egg«, og en længere liste af titler på tidligere ‘Black Mirror’-episoder sammen med ordene: »WHY. did. you. bother. PAUSING. this. you. freak.« Tak for den, Charlie Brooker!
Serieskaberens satiriske stabs til Reddit folder sig ligeledes ud i ‘Crocodile’, hvor et avisudklip gemmer på denne tekst:
»Of course the real question is why anyone would pause what they’re watching just to read a sentence in a printed out newspaper, says a voice in your head – before advising you to go and share this finding on Reddit«.
Slå selv et smut forbi det ivrige fan-community på Reddit for at få indblik i mange flere ’Black Mirror’-forbindelser. God æggejagt.
Læs også: Anmeldelse af ‘Black Mirror’ sæson 4
Læs også: ‘Black Mirror’ sæson 1- 3 – Alle afsnit rangeret fra værst til bedst